曾在冷战期间避免美苏擦枪走火、发动核攻击的前苏联军官彼得罗夫（Stanislav Petrov）于5月19日逝世，终年77岁。

彼得罗夫的德国好友卡尔·舒马赫（Karl Schumacher）于周二（9月19日）向外界透露了这一消息。舒马赫在本月早些时候电话致电彼得罗夫家向其道贺生日快乐，谁知他的儿子 Dmitry居然告知他这个消息。俄罗斯国家电视台Zvezda TV也于周二确认了这一消息。

舒马赫说，应该把这个消息告知全世界，因为世人欠这个男人的太多了。

可能连彼得罗夫也不曾想到自己会成为一名英雄。

1983年9月26日，代班上岗的彼得罗夫来到莫斯科郊外密林深处的一个秘密堡垒值夜班，而这里正是苏联新型导弹预警系统的核心所在。

当晚彼得罗夫的工作是分析卫星数据、监测是否有来自美国的核弹打击。在当时的冷战环境下，这样的情况至少在苏联看来并非不可能发生。

12点刚过一刻钟，红色警报灯突然开始闪烁、警报声大作，这意味着一颗导弹正从美国西海岸射向苏联。彼得罗夫和他的同事们顿时紧张起来。此时，作为当值的军官，彼得罗夫只有十几分钟的时间决定是不是该相信系统的报警。如果相信系统报警是真实的，那么苏联对美国的核报复几乎就是一触即发，第三次世界大战在所难免。全世界的命运前所未有地掌握在了一个人的手中。

最终，彼得罗夫选择相信自己的直觉，虽然在接下来的5分钟时间里，系统又连续报警四次，但彼得罗夫坚持告诉他的上司是系统误报警。

幸运的是，他的判断是正确的。

2015年，一部讲述这段历史的纪录片让彼得罗夫为更多人所了解。这部纪录片名为《拯救世界的人》（The Man Who Saved the World），《泰晤士报》称这部电影为一只怪兽，一部分是讲述彼得罗夫真实生活的纪录片，一部分又是由演员演绎的年轻时代的彼得罗夫和他妻子的故事。纪录片还披露了事件过后彼得罗夫的境遇。

去世前，彼得罗夫一直住在离莫斯科25公里的弗里亚济诺市的一套小公寓里面，他在这片苏联时代的社区里已经住了30多年，公寓里面显得有些凌乱，堆满了纸盒、报纸和空的啤酒瓶。在一堆杂物下面的一个盒子里装着联合国颁发的奖杯，表彰他让世界躲过了一场核战浩劫。

虽然当时他的正确决定让全世界逃过一劫，但却没有给他带来升职和加薪。事件过后，军方非但没有对他进行褒奖，反而因为他没有正确记录当晚的值班日志而对他进行了处罚。在纪录片中，彼得罗夫说，他的长官将他贬得一钱不值，这些“混蛋高官，他们总是找机会贬损别人。那个替罪羊就是我”。

假警报事件过后的第二年他就离开了军队，在家专职照顾病重的妻子。在之后10年的时间里，他没有告诉任何人有关假警报的事情，连他的妻子也不知道。直到后来苏联解体，有关方面在1998年将此事公开，他的妻子才知道了一切。

虽然彼得罗夫并没有因为他的冷静从莫斯科方面得到什么正式的认可，但这一细节被公布后，他收获了如潮水般的赞誉。

2004年，总部位于美国的世界公民协会（AWC）奖励他1000美元。两年后，他受邀前往联合国。2012年，他获得了德国媒体奖。后来，他还获得3.2万美元德累斯顿奖金，作为对他避免人类陷入第三次世界大战的认可。

尽管受到种种关注，这名退役老兵并不认为自己是英雄，他认为自己只是在正确的时间做了正确的事情。BBC援引彼得罗夫的话说：“那是我的工作，幸运的是当晚是我在当班。”