1997年，圣迭戈之心马拉松比赛中，受到体能下降等因素的影响，美国人蒂姆·墨菲(Tim Murphy)在跑到最后几公里时感到很孤独。他突发奇想，如果此时赛道上能有音乐陪伴，那将是很棒的激励方式。

这条点子没有一闪而过。不久之后，一家名为Elite Racing的赛事公司，在1998年的圣地亚哥马拉松赛中将想法变为现实，蒂姆·墨菲正是这家公司的创始人兼总裁。

但他没想到的是，不仅枯燥乏味的赛事变得有趣，出色的创意还令首届摇滚马拉松取得空前成功，1998年，近两万名选手涌现在圣地亚哥的赛道上，一经推出风靡全美。时至今日，摇滚马拉松系列赛已遍布全球各大城市，每年会在超过30个地方举办比赛，成为年轻人热捧的跑马系列赛。

2017年，赛事创立20周年，摇滚马拉松终于首次来到亚洲——10月28日，这场42公里的音乐马拉松派对在成都都江堰“鸣枪”，吸引来自美国、法国、南非、巴基斯坦等37个国家的近万名选手参赛，最终中国选手赵浩和莫紫凌分别斩获全马男女冠军。

为了延续原汁原味的美国范儿，组委会在赛道起始点搭建大型演出舞台，七支摇滚乐队轮番持续不间断进行表演。赛道沿途同样设置了10个音乐补给站，选手一路伴随着摇滚乐前行，赛后音乐会的热情更是彻底点燃都江堰的夜空。

实际上，热闹的背后，是万达体育耐力赛事版图的进一步扩张。

随着摇滚马拉松在美国流行起来，品牌价值受认可，这一赛事获得资本市场的关注。2008年，投资公司Falconhead Capital收购摇滚马拉松所有者Elite Racing，并将其和原有的赛事业务合并，从而建立起CGI美国竞争者集团(Competitor Group Holdings)。值得注意的是，虽然CGI拥有超过30个世界级赛事，但摇滚马拉松占据着集团旗舰赛事的地位。

今年6月，摇滚马拉松系列赛再次迎来新主人——万达体育旗下世界铁人公司宣布收购CGI，摇滚马拉松得以正式进入亚洲以及落地中国。这场交易引起国际跑步市场的关注，但各方没有透露收购价格。

这并非万达体育第一次入手重量级马拉松赛事。今年4月，他们曾宣布与世界马拉松大满贯联盟(WMM)达成合作，后者拥有全球规格最高的马拉松赛事，其地位相当于网球运动中的四大满贯。双方计划未来三年内，让世界马拉松大满贯赛事落地中国，填补国内马拉松运动缺乏世界顶级赛事的空白。如今，收购CGI的敲定，意味着万达体育在马拉松版图再增加一个重要IP。

不过，马拉松只是万达体育架构中的一条分支。自从2015年初收购马竞俱乐部20%股份，完成第一笔正式投资后，万达体育随后一直收刮各种赛事，包括收购全球第二大体育市场营销公司盈方、以6.5亿美元拿下世界最大的铁人三项赛事。此外，这家体育领域的巨头企业还拥有中国杯国际足球赛、环广西公路自行车世界巡回赛等布局。

得益于对CGI的收购，万达体育悄悄成为全球耐力体育领域的主导企业，但实际上，后者在一定程度上是“拯救”了CGI。《财富》杂志报道称，虽然CGI过去五年的销售额年增幅达26%，但集团在核心市场遇到麻烦——行业协会Running USA的数据显示，2016年，参加马拉松的美国人从前一年的55.06万降至50.76万。

美国本土市场出现萎缩，加上CGI前期曾盲目扩张赛事，他们不得不砍掉一些比赛。由此，CGI在美国市场的表现不尽如人意，被万达接手并深挖潜力巨大的亚洲市场，或许是前者的最佳选择。

有意思的是，目前正值国内跑马赛事扎堆的秋季，成都摇滚马拉松举办的同一个周末，全国超过20场半程或全程马拉松集中举行，包括备受瞩目的首届西安国际马拉松赛，外界笑称“跑友不够用”。作为国内目前仅有的38个“六星跑者”之一，此番参与成都赛的李小白表示，自己曾在成都和西安两站赛事之间出现挣扎。

尽管中国马拉松赛事之间的竞争激烈，但全球摇滚马拉松赛事运营总监Jeff Edwards感到乐观，他表示看好赛事未来在中国的发展，“马拉松在中国已经得到长足的发展，每年有上百万人群投入到这项运动，相信这场以摇滚为IP的马拉松赛事迈入中国更多城市后，可以给予选手更多欢乐的体验。”去年的中国马拉松数据显示，全程马拉松项目参赛总人次超过40万，半程马拉松则达到80万。

事实上，由于前几年中国马拉松赛事的扩张脚步过快，加之铁人三项等新兴耐力运动抢占一定的市场份额，国内跑马热已经稍有降温。与娱乐时尚元素结合，成为马拉松未来发展的一个重要方向。成都现场一位参赛选手表示，自己之前在国内参加过一些小型音乐马拉松赛事，但摇滚的律动节奏最适合跑步。此外，摇滚音乐作为不会过时的时尚元素，对年轻跑者具备较大的吸引力，这意味着赛事拥有长远的市场潜力。

亚洲首战选址中国缘于万达，而之所以选择成都作为第一站，CGI实地考察之后认为赛道沿途的美景很适合跑步和契合赛事氛围。本次赛事，全马选手从都江堰景区灌县古城出发，途径飞沙堰、鱼嘴等景点，随后依次跑过熊猫谷、青城山等世界自然世界文化遗产。

值得注意的是，与以往一样，马拉松参赛选手多来自高收入群体，因此吸引全球性大公司加入赞助行列，冠名赞助商美国联合航空和运动品牌赞助商Under Armour均亮相成都站。除此之外，此番首次来到亚洲城市，摇滚马拉松加入了本地元素，包括七家摇滚乐队都来自成都本地以及奖牌采用熊猫图案的设计。

根据原有计划，摇滚马拉松将于今年12月31日在广州举行第二站跨年跑，但赛期仍未最终确定。内部人士透露，明年的赛程中，青岛、北京和上海均是潜在的赛事选址。此次成都站更多是万达体育对全新赛事IP的一次“试水”，摇滚马拉松系列赛能否在中国市场获得本土化成功，或许要留待赛事系统化运营后揭晓。