高加索豹又被称为波斯豹，是世界上众多豹亚种中体形最大的一个亚种，同时面临着严重的灭绝危险，例如其中的安纳托利亚豹，是一种来自于土耳其西南部的高加索豹，在1970年代已经灭绝。事实上，如今全球只有不到1300头高加索豹在野外生存，其中大概有十多只居住在亚美尼亚。

大约四年前，亚美尼亚高加索野生动物保护区的一架遥控照相机捕捉到了一只高加索豹的尾巴，尽管只有一瞬间的影像，却令保护区的工作人员兴奋不已。在那之后不久，另一台观测相机捕捉到了这头漂亮的捕食者的完整影像，“原来它是一只三条腿的豹子。”亚美尼亚的NGO组织、野生动物和文化资产保护基金会(FPWC)的总监Ruben Khachatryan说，“尽管有着明显的行动缺点，但从影像来看，我们觉得它似乎过得还不错。”

六个月后，Khachatryan从世界野生动物基金会的工作人员那里发现，同样一只豹子，曾被发现于阿塞拜疆的偏远地区。然后，大概在两年前，“在一个伊朗的研讨会上，有人塞给我一张豹子的照片，我一眼就认出了它，它正在去伊朗的路上，这说明它已经完成了它的迁徙路径。” Khachatryan说。

高加索豹的迁移模式通常取决于一系列变化性的生态因素，如所在区域的食物、降雪量、物种丰富程度，以及家族内是否有新生幼仔降生。一旦决定迁徙，它们通常从亚美尼亚开始踏上旅行，通过阿塞拜疆前往伊朗——反之亦然。迁徙沿途，印度豪猪、野猪、黄山羊和马等大型动物，会被这种迅猛的捕食者盯上，为它们漫长的旅行补充必要的能量。

这个发现令Khachatryan和同事们兴奋不已：营造一个可供高加索地区野生动物正常迁徙的生态走廊，是高加索野生动物保护区的主要工作之一，而这头三条腿豹子的迁徙旅行，证明了他们的工作正在逐渐改善当地的生态环境。高加索野生动物保护区位于亚美尼亚的亚拉腊省南部，距首都埃里温大约1个小时的车程，也是南高加索地区唯一由私人管理的保护区。崎岖的山脉、峡谷、干旱的草原以及遍布的桧属植物，孕育了这里独特的生物多样性，吸引着许多罕见的动物，如大角羊、黄山羊、狼、叙利亚棕熊和猞猁等。

成立于2010年的野生动物和文化资产保护基金会(FPWC)的主要工作，就是保护这片土地难能可贵的生物多样性。他们通过帮助当地村民建立水过滤系统和太阳能设备，赢得了社区的信任，取得了长期进入这片土地的许可。Khachatryan的目标是与当地社区保持一种双赢的伙伴关系：通过发展可持续的旅游业，一方面有利于当地社区急需的基础设施改善，同时重新恢复这片区域的“野生走廊”的繁荣。“我们用这种方式赢得他们的信任与合作。”Khachatryan说，“以前，社区只允许我们在此租赁土地，如今，他们已经看到了我们产生的积极影响，开始愿意为生态事业捐款，或是贡献更多的力量。”

为了适应不断涌入的旅行者，一些居民将他们的家改为对外开放、提供食宿服务的民宿，更多有着太阳能板的生态别墅开始招待来访的大学生。在崎岖荒芜的山间，用回收容器制成的简易生态小屋，让徒步旅行者可以在室内睡进温暖的睡袋。从旅游业中收获的资金，部分供当地人改善生活，更多则被用于改善这片土地的生态环境。

当然，野生动物的保护仍然是FPWC最主要的努力目标，尤其是对那些难以捉摸的豹子——虽然从伊朗回来之后，Khachatryan 还没有在照相机或野外再次见到他的老朋友，但他对未来充满信心：“当我们刚开始在这里工作时，跨地区迁徙的野生动物几乎是不存在的，而现在，它们到处都是。”

 

图片来源：FPWC