所评图书：

书名：《公平之怒》

作者：（英）理查德·威尔金森、凯特·皮克特

译者：李岩

出版社：新星出版社

出版日期：2017年10月

 

长期致力于研究社会因素对人类健康影响的诺丁汉大学医学院退休教授、伦敦大学学院荣誉教授及约克大学客座教授理查德·威尔金森，与约克大学流行病学教授凯特·皮克特合著的《公平之怒》一书，近日由新星出版社引进出版。这本书通过翔实的论证指出，最近几十年来，世界范围内所出现的贫富差距扩大，造就了“物质成功，社会失败”，这让相当多数的中低收入群体承担着严重代价。

全书开篇就指出，20世纪后期至本世纪的头20年，人类已进入物质与技术成就的鼎盛时期，但民众的幸福感指数却下降到近代以来的最低值：“我们充满着焦虑，容易抑郁，为别人如何看待我们感到担忧，对自己的友谊心存疑虑……我们过度进食、着迷一样地购物与开销，或是耽溺于过量的酒精、精神药品和非法药物，试图从中获得安慰。”

书作者指出，社会中各种关系的性质是建立在物质基础上的，不平等的程度和政策深刻的影响了所有人的心理福祉。全书令人信服的考察了一系列健康与社会问题，包括暴力、精神疾病、青少年生育、教育失败等，指出这些问题在不同国家中，发生在穷人群体中的比率远远超过富人群体，并且后者更可能因为财富来避免或摆脱困扰，而前者因为近年来公共福利水平的下降而面临无法走出困境的糟糕处境。

书中根据发达国家最近几十年来的经济和社会发展数据，分析指出，经济增长和平均收入的增长而今越来越难以增进人们的福祉。而在不同国家，不平等程度影响着前述的糟糕健康状况、社会问题的普遍性，越是不平等的社会，相关问题在穷人群体中表现得就越为突出。而且，不平等程度较高的国家，贫困、健康、犯罪等问题往往被分割开来解决，并采用市场逻辑——其结果就是，通过政府购买市场服务等方式，确实可以短时间内解决贫困、抑制再次犯罪、治疗疾病、摆脱毒品等问题，但不平等社会却会继续、持续制造上述问题。

这本书格外关注民众尤其是青少年、老年群体的情绪感受。不平等社会会让人在许多时候变得自信（不平等社会引导人们将走向成功、获得成就的原因都归结为自己），但另外的时间里，不同的场景中，人们又很可能变得更加焦虑与抑郁（不平等社会让人们将不能成功等遇挫理由，都定义为外在原因）；人们无法无视社会地位，徒劳的追求不断向上，希望通过努力获得更多财富、更高的社会评价，热衷于自我推销，大多数时间却必然受挫，这样的情绪煎熬只能让人陷入内心撕裂。

全书第二部分详细讨论了不平等如何造成并加剧社会问题、健康问题。首先，不平等会严重地撕裂社会。这一结论得到了数据的支持。欧美国家之中，不平等程度相对较低的北欧国家，社会凝聚力明显要高于不平等情况更加严重的美国。实际上，美国社会学界近年来已经不断有学者发出警告，指出美国社会关系受到侵蚀，阶层、民族、种族、宗教信众群体之间的矛盾也愈发突出，而这背后均与不平等程度加大，造成中下阶层平民陷入生活危机有关。

其次，不平等会造成严重的心理和生理健康问题。以英国为例，2000年的全国调查显示，23%的成年人或患有神经症，或沉迷于酒精和毒品，更有4%的成年人受困于多种心理疾病。如果将世卫组织及各国卫生部门公布的心理疾病数据，与不平等指数进行对照，不难发现，焦虑症、冲动控制失调及严重疾病与不平等有着强有力的关联。书作者还指出，社会地位低且无力、无法改善境遇，更可能诱使人滑入吸食毒品的泥淖。

生理健康水平也与不平等状况密切相关。这一相关性是在20世纪下半叶及之后才得以凸显的。在那之前，由于公共卫生体系尚不健全，诸多重要的医学发明和创新还未普及，富人和穷人都可能受到许多严重疾病的威胁。但20世纪中期之后，随着医学发展水平有了极大提升，但社会发展也开始呈现加速分化趋势，很难获得对于工作和生活的掌控感的中低收入阶层人士，更可能成为癌症、慢性肺病、肠胃疾病、肥胖、高血压等疾病的受害者。书中还单列一章，介绍指出，收入差距拉得越大，中低收入阶层人士的腰围（肥胖指数）就会越大。

第三，不平等破坏了各国教育领域的进步。19世纪以来，公共教育已经成为推动社会平等发展的重要动力。但20世纪后期以来，很多国家和地区的教育开始推行所谓的市场化改革，公办学校的师资力量被削弱，其他方面的财政支持水平也被降低，使得平民家庭孩子所能获得的社会流动机会大大减少。另一方面，上述国家和地区开始越来越多出现高收费、配备高水平师资的贵族学校，这意味着中等及以上收入阶层的家庭，可以用钱来换取平民家庭无法获得的更优质教育、更好的社会发展机会。

20世纪80年代以来，美国、英国等国家的公办学校开始扎堆成绩较差、中下阶层平民家庭的孩子，而这直接带来了青少年生育的严重社会问题。书中指出，青少年怀孕率和生育率均呈现出社会阶级差异——中产阶级家庭的女孩也可能面临未婚先孕，但通常会选择堕胎，而在贫民家庭，女孩往往会将孩子生下来。这样的“生了孩子的孩子”，其实并无能力养育下一代，他们（她们）的孩子只能在比自己父辈更差的环境中成长。这意味着贫困的加速传递。同样，因为教育等公共福利削减，欧美国家的学校、社区的暴力变得更加频繁，沦为少年犯的可能激增。书作者感慨说，不平等让青少年更可能变得更加冷漠，更加可能遭遇暴力侵害，同时也更可能成为施害者。

不管是美国梦，还是欧洲梦、日本梦，发达国家在社会和文化层面制造的个人发展愿景，核心都在于社会流动性。根据伦敦政治经济学院经济学家乔·布兰登在八个国家展开的大范围、长时段研究，孩子出生时父亲的收入水平与孩子30岁时的收入水平，被认为是说明代际社会流动性与收入不平等的上佳数据。该研究证明，美国、英国的社会流动性近几十年间已经下降到很低的水平，远远落后于德国、加拿大与北欧国家。书作者还援引了经济学、社会学等学科领域的其他研究成果，指出不平等指数的增加，会严重降低社会流动性，并反过来继续加剧贫富隔离，而这种隔离会广泛渗透到社会和文化的方方面面，固化对于穷人的刻板印象。

《公平之怒》这本书通过细密而深入的分析总结指出，不平等会分化并腐蚀社会，使得社会发展逐渐失衡，失去社会团结和凝聚使得社会运行风险变得更大，这对于富人等群体也同样意味着不确定性危险。书作者建议，应改进税收和福利政策，努力弥合而今越来越大的收入再分配，并在再分配之前就确保实现较小的税前收入差距。，以确保政府和社会拥有供给较高水平公共福利的财力。