维珍集团的创始人理查德·布兰森一直乐于通过专栏跟读者分享他的商业经验。读者Akosu Paul写信给布兰森跟他诉苦：“我是一个建筑师也是一个年轻的创业者。有一个很明显的现象就是世界上大多数成功的企业家在早期教育问题上都不顺利。为什么会这样？”

以下就是布兰森通过专栏作出的回答：

很多创业学生都会苦恼要怎么平衡事业和学业之间的关系。他们可能经常发愁：“作为一个要忙着做作业学生，要怎么开始自己的创业之路？”“而又要怎么做才能被人严肃地看作是一个企业家？”

从过去的经验，我们能够发现一个成功的企业家一般具备一些品质，比如对世界充满好奇、拥有无限精力，有些时候甚至会很固执，而这些品质往往是班级里的尖子生所不具备的。所以世界上大多数成功企业家和商业领导者完成正规学业有困难，这其实没什么值得奇怪的。

他们在课堂里所遭受的挫败其实是没有耐心的必然结果。成功人士总是渴望赶紧出去创业，他们为了实现理想翘课或是直接退学。沃特·迪斯尼在他16岁的时候就退学建立了自己的动画公司。19世纪末最伟大的商业巨头安德鲁·卡内基、康内留斯·范德比尔特、托马斯·爱迪生，他们在致富之前甚至都没有怎么接受过正规教育。一些企业家，如20世纪的实业家卡耐基和亨利·福特，他们出身贫寒，上不起学。但是他们最终还是建立起了自己强大的商业帝国。

近一点的，如零售商菲利普·格林和约翰·考德韦尔从高中退学后，在很年轻的时候就在英国建立了自己的事业。在科技行业，苹果的史蒂夫·乔布斯、戴尔的创始人迈克尔·戴尔、甲骨文的拉里·埃里森全都是从大学退学后成立自己的公司，在很早年的时候就取得了丰厚的回报。

企业家们还有一个共同点就是他们在看问题方面似乎有一种天赋，这使得他们能够看出重要的空白市场，或是新兴领域的顾客需求。但是这种能力让早期的企业家不能很好地适应传统教育。

当然，我也不例外。我之前就曾告诉过大家，我在中学的表现不好。我经常违反校规和挑战权威。我就是喜欢去挑战一些约定俗成的事情。我的好奇心经常让我在老师那里吃到苦头。

我在学校表现不好，不光是因为我的态度问题，还因为我有阅读障碍。我曾是班里跟不上的学生。于是我开始转向发展体育，但是在我受伤后，体育事业发展不了了，于是我开始进入商业领域。

学习上的缺陷其实从未导致我陷入挫折，相反，在商业上它是一种优势，因为我能够看到问题和挑战的另一个方面，这使得我解决起问题来更加清晰。例如，我总是特别恨专业术语，还经常为一些冗长的计划草稿而感到费解。所以在维珍的早期，我常问一些其他人不会问的简单问题。很多年过去了，问简单问题并努力回答它们，已经成为了维珍人最重要的特征之一。

我的不安定和好奇心驱使我在15岁的时候办了一份叫做“学生”的杂志。运营杂志其实是对一个企业家养成的早期教育，我从中学到了怎么有效建立一个团队、怎么把广告卖出去、怎么创建内容和做出迎合市场的产品。我自己当老板因此尝试新事物并不需要经过其他人的批准，如果做错事，我也不用担心老板发火。对于企业家来说，不断尝试新事物和敢于做错事很重要，但是犯错误这种事可不是传统教育所期待的。

事实上，我的教育就是我的事业。将近50年时间，维珍集团涉猎不同的商业及非盈利项目其实意味着我不断地学习新的领域——航空、银行、媒体、医疗、健身业，还有一些说不上名字的行业。我的事业让我对气候变暖、冲突解决、全球健康等许多重要问题产生了有趣的新看法。

最后，我要说大的问题的解决办法不是老师课堂上能教给你的，而是需要你走出去，不断问问题，并从不同角度去观察事物，然后自己去寻找解决办法。