汽车历史犹如永不落幕的舞台，品牌与车型就是舞台上的演员。舞台上有大明星，有个性演员，也有匆匆过客。那些在汽车金字塔底层默默生存，逝去后少人问津的廉价品牌，其实也是汽车舞台上不可或缺的角色。

20世纪20年代，美国作为世界上第一个车轮上的国家渐渐形成：汽车走入寻常百姓人家。美国汽车低价市场最初是雪佛兰和福特两家的天下，不过到1928年，克莱斯勒决定在廉价车上分一杯羹，普利茅斯（Plymouth）因此而诞生。

普利茅斯品牌的车标是五月花号的剪影

克莱斯勒为这个新生品牌取名“普利茅斯”（Plymouth），是为了纪念美国的起源。当初英国清教徒从普利茅斯乘坐“五月花”号轮船登陆北美并建立了殖民地，因此普利茅斯最初的车标是一艘五月花号轮船的背影。

第一款普利茅斯车型：克莱斯勒-普利茅斯Q型车

为了让新品牌迅速走向市场，克莱斯勒为普利茅斯制定了不对称价格策略。相比于竞争对手，普利茅斯汽车的售价要略高于雪佛兰和福特，但同时拥有一些竞争对手没有的配置，比如液力刹车系统。

诞生于1904年的Maxwell是老牌汽车生产商

很快，改头换面的Maxwell的车型以克莱斯勒-普利茅斯Q型车的名义走向前台，这是普利茅斯名下的第一款产品。1929年，普利茅斯U车型问世，随着时机成熟，克莱斯勒的名字正式从品牌中被拿掉，于是克莱斯勒-普利茅斯最终成了普利茅斯。

普利茅斯U型车广告

早期普利茅斯海报

不知道是幸运还是不幸，本为挖掘新市场新商机而开发的普利茅斯，偏巧赶上了空前的经济危机。在整个美国汽车业都深受打击的岁月里，廉价车普利茅斯意外成为了支撑克莱斯勒集团的坚实力量，甚至在1931年达到全美销量第三。

在大萧条时代，普利茅斯销量依然很好

克莱斯勒惊喜之余，更大力来推广这个廉价车品牌，像由著名广告人格切尔为普利茅斯所做的“货比三家”（Look at all three）广告，被视为广告史上的经典之作。

著名的货比三家广告

1933年，普利茅斯PC车型升级安装六缸发动机，但初战失利了。于是普利茅斯又结合PC车型和道奇DP车型研发出一款升级版的PD车型。这是普利茅斯历史上最成功的车型之一，直到现在也是古董车领域最常见的普利茅斯车型。

上图为1930到1950年代的各种普利茅斯DeLuxe车型

1939年的普利茅斯广告

1939年，普利茅斯的产量超过41万，它终于成为可以跟雪佛兰和福特平起平坐的品牌，而根据历史纪录，在1940至1941年间，普利茅斯甚至超越了福特，成为全美第二流行的汽车品牌。

曾经是普利茅斯的经典口号：转眼间已是1960

战后的1950年代，普利茅斯以其成熟可靠的技术与最高性价比而闻名，受到众多车迷的喜爱。“转眼间已是1960年代”口号的推出，更让1957年普利茅斯的销量飙升到72.6万辆，创造了普利茅斯最辉煌的年代。

1957年的普利茅斯海报

但好景不长。从1958年起，新一代的普利茅斯车型因为材质与装配质量问题饱受批评，且缺少原创车型的弊端也开始显现，普利茅斯逐渐丧失了自己独特的品牌辨识性。

1968年的普利茅斯广告，此时品牌已经在走下坡路了

1990年代，普利茅斯只有Voyager迷你货车、Breeze中级轿车、Neon紧凑型轿车以及Prowler跑车在销售，且四款车的总产量跌到了20万上下。2001年6月29日，这个存活了73年的品牌咽下了最后一口气，倒在了新世纪的大门边上。

普利茅斯最后一款个性车Prowler跑车

（上海汽车博物馆原创出品，转载请注明来源）