即使在世界最发达的经济体美国，贫困也似一张灰色的大网，有4100万民众每天吃不饱饭。而在这个世界经济最发达的国家，平日里，为了缓解财务困难，有3000万人口会使用典当行（PAWN SHOP）。

这个事实一直困扰着Jordan Birnholtz——位于底特律Pawn Guru公司的联合创始人，PawnGuru旨在帮助典当者获得当铺最高的出价。想要卖掉手中珍贵物品的人可以上传一张照片、一段被出售物品的描述和自己居住地的邮政编码，而后，众多典当行便会被吸引过来给出自己的报价。Birnholtz表示，典当行报出的价格平均会有250％的浮动，对于典当者来说，足不出户，PawnGuru可以帮助他们更方便地完成比价。

典当行通过以极低的价格购买个人贵重物品，然后将其作为二手物品以可以出售的最高价格转售给其他客人来获利——这对那些生活陷入困顿，不得不出售个人物品补贴家用的可怜人来说是一种剥削——而PawnGuru，通过公平运作，可以帮助避免这一现象。

当有面临突如其来资金紧张的局面时，出售个人物品可能比申请高息贷款更为明智。但是问题在于，很多贫困人群没有时间或者交通工具去到距离自己比较远的典当行来“货比三家”。

PawnGuru的另一位联合创始人Jonathan Polter表示，在创办公司之前，他从家里拿了几枚戒指、iPad和一把小提琴，在底特律一个直径8英里的贫穷区域进行测试。其中一枚钻石戒指收到的报价最低有65美元，最高则有1060美元。Birnholtz说：“当看到这么大的差异，我们便知道机会来了。两英里之内，典当行A和典当行B的价格差异可以到500％。”

PawnGuru在研究自己当铺数据时证实，价格差异是该行业一大特质，即使在同一个城市内也是如此。Birnholtz表示他们发现，在所有类别中，给定商品的平均价格差异为260％；对于一些比如珠宝这样的特定类别，平均价差甚至更高，大约为500％。

PawnGuru为客户提供免费服务，根据Birnholtz说，典当行十分中意使用PawnGuru，因为可以扩大业务。得克萨斯州休斯敦HeritageJewelry and Loan传统珠宝和贷款公司的老板James Crawford表示，PawnGuru是“唯一一家可以为典当行提供有效营销服务的线上公司”。

PawnGuru的商业模型是为了让人们获得更公平的物品转售机会，而不是在急需资金的时候被人利用这种心态来占便宜。该公司目前已经吸引了来自ImpactAmerica Fund 和Invest Detroit 150万美元的投资——Impact America Fund基金为改善低收入社区情况的创业公司背书，InvestDetroit是一间具有城市特色的社区发展金融机构。

Birnholtz表示，在推出典当行服务的同时，他们发现了一个更大的机会，一个每年拥有150亿美元盈利空间的行业。“当铺有现金、库存和存储空间，这是使得他们成为线上本地市场的良好基础。今天，PawnGuru上近四分之三的客户正在寻找、购买或是出售物品，PawnGuru已经成了Craigslist或eBay安全便捷的替代品。”

2017年12月中旬，PawnGuru画风一变——开始在网站上为另一个不相关的公司做广告，而这么做的结果是让那些食不果腹、出售自己物品的人离开PawnGuru——“需要帮忙？想提供帮助？试试FoodFinder找到你附近的免费食物提供点。”点击便跳转FoodFinder网站的蓝色广告条幅，直接出现在了PawnGuru标志下面。

公司管理层怎么了？要弄明白，也许我们得讲一个故事。

FoodFinder(食物寻找)有何来头？

FoodFinder是一个非营利性的应用，可以让人们搜索附近的免费食物发放点，并查看各地点都有什么食物。

Food Finder的创始人JackGriffin在2014年创立公司，与PawnGuru同一年。2016年年底，JackGriffin通过与密歇根大学Universityof Michigan社会企业家项目OptiMize遇见了作为校友兼导师的PawngGuru创始人Birnholtz。

Birnholtz说：“我看到Food Finder的市场环境与我们非常类似，并且服务于一群非常相似的人。”两家公司有许多共同客户——因为一些寻找食物的人会卖掉自己的私人物品来维持生计。“我看到了一个机会，在支持Griffin工作的同时让我们的用户得到他们需要的东西。”

目前，PawnGuru在美国拥有十分活跃的用户群——50万个人注册用户和2000多家注册当铺，而FoodFinder的覆盖面已经到达一千个城镇的大约三万用户。Birnholtz和Griffin两人决定在假日期间合作，因为在那个时候学校放假，孩子们便无法从学校免费或低价的午餐计划中受益，这让人非常不安，暑假学校关闭时这种需求也会增长。而那时，FoodFinder的用户流量便会急剧上升。

对于Griffin来说，这种合作是非常有意义的，“免费食品供应商都非常支持我们的这项努力。”Birnholtz透露，在活动上线的第一周，FoodFinder的流量便增长了500%。

PawnGuru团队似乎很乐意将潜在用户引导到别的可以得到免费资源的地方，这样他们就不用典当自己的私人物品了——这可是PawnGuru存在的关键。对此，Birnholtz有不同看法：“基本上，我们的工作是在用户有困难的时候尽可能为他们提供更多的资源。因为我们知道，如果用户在这里拥有一个积极的体验，他们最终在有需要的时候还是会回到我们身边，这也是我们在做的。”一些短期的损失和长期的客户忠诚度比起来，我们选择后者，尤其是在这么做可以改善客户生活的情况下。

中国企业启示录

社会企业通过商业手法运作，贡献社会，PawnGuru和Food Finder因科技结盟发现商机使社会收益，类似的商业模式对于中国的相关社会企业或许有启迪作用。