18日晚，日本首相安倍晋三宣布，推迟实施消费税上调计划18个月至2017年4月，同时于21日解散国会众议院，新的选举将会提前至下个月中旬举行。

 “对于我们正在推行的经济政策存在分歧，也存在阻力，”安倍在18日的全国电视讲话中说，“为了在人民的支持下继续推行增长战略，我们需要倾听人民的声音。”

在安倍做出上述决定前一日，日本公布了惨淡的经济数据：日本第三季度实际GDP同比下滑1.6%，远逊于此前扩张2.0%的一致预期；因企业削减库存并收缩资本投资，第二季度GDP由下降7.1%下修至下降7.3%。数据发布后，外界普遍认为，安倍晋三或将推迟增税日期。（详见界面此前报道《日本经济三季度意外萎缩 安倍晋三或推迟上调消费税》）。

安倍计划通过提前选举和推迟增税计划来获得民众对安倍经济学的支持，不过据《纽约时报》19日报道，分析师认为此举恰恰说明他已经承认安倍经济学正在失效。

在政府开支加大和央行大力注水的合力下，安倍的刺激政策提振了日本的股市、拉低了汇率，但却没能终结普通民众收入下滑的趋势。央行采取的强力反通缩措施进一步让问题恶化，因为去掉通胀因素，普通民众的生活水准实际上降低了。

不过，对安倍经济学打击最大的可能就是今年4月开始的第一轮消费税增加计划，其对经济的负面影响之大、持续时间之长已经远超经济学家的预期。日本经济财政大臣甘利明在记者发布会上也表示，这一影响将令日本经济难以完全摆脱长达近20年的通缩。

《金融时报》在社评中指出，激进的金融政策、财政支出、经济结构改革构成了“安倍经济学”的三支箭，然而现在看来，前两支已经出现了裂痕。而作为第三支箭的一揽子结构性改革措施，主要目的是活跃劳动力市场，提高低迷的增长率。然而其进展一直很缓慢，整体经济的复苏前景依然不容乐观。

安倍选择此时解散议会、推迟消费税也有其政治考量。自从2013年正式上台以来，安倍内阁一直保持着较高的支持率， “安倍经济学”受到国民高度期待。然而随着经济衰退，安倍的执政基础受到了威胁。

《日本时报》称：“安倍永远不会公开承认他要求提前选举的真正原因：最早将于下个月举行的选举可能会强化执政联盟和安倍本身（的地位）。“

安倍给出的原因是，他需要选民认可他推迟第二轮消费税上调计划，然而，安倍的执政阵营占据众议院480个席位中的325个，因此，要想推进他的议案，理论上几乎不存在技术障碍。

报道称，安倍在目前支持率表现仍基本乐观的情况下提前选举，可以令在野党措手不及。日本众议院议员每届任期4年，本届众议员的任期从2012年12月到2016年12月。如果此次提前选举安倍的执政阵营再次获胜，安倍将可能顺延执政到2018年底。

日本众议院共有480个议席，而参议院则只有242个议席，众议院选举被称为“总选举”，在日本政界中地位极高，如果政党或政党联盟在众议院选举中拿下超过半数席位，即可获得组阁权，如获得三分之二以上席位，即可单独组建下一届政府。首相一般由在众议院选举中获胜政党的党首担任。

日本宪法规定，首相有权随时解散众议院，新一届众议院在上届众议院解散后的40天以内通过选举产生。解散众议院已经成为历届首相在应对复杂局面、摆脱不利困境、争取主动权时的一种策略。

然而，情况或许没有安倍所想的那样乐观。正如上文所称，安倍经济学尽管取得了一定成效，但却未让广大的选民受益。这也给了反对党利用的机会。

民主党总理Banri Kaieda的评论称，所谓“安倍经济学”只能使富人更富。它可以帮助利用市场波动赚钱的交易员谋利，但给靠退休金维持生活的人带不来任何福音。”

《日本时报》13日称，日本民主党已经与维新会等几大反对党进行过谈话，力图联合对抗安倍的自民党。

上周日本广播协会进行的民调显示，安倍的支持率在一个月内下滑了8个点，到44%。而两年前他的任期刚开始时，支持率高达60%多。