2013年，约有2.32亿人 在其出生国之外的国家生活。如何对待国际移民一直是让政策制定者头疼的问题。最近奥巴马绕过国会采用行政命令颁布将大赦500万人的移民政策，引起共和党的强烈反对。而在大西洋彼岸的英国，随着2015年大选日期的临近，英国保守党首相卡梅伦却采取了和奥巴马大相径庭的态度，他于11月28日发表讲话表示，将限制欧盟移民人数。

在关于如何对待移民的争论中，移民对于目标国的经济影响一直是讨论的焦点，却鲜有人将移民的幸福度纳入讨论中，但这却是一个影响公共健康和生产效率的重要因素。

有研究表明，快乐的人往往更有效率，也更健康。而移民的不满则可能导致社会的不安定以及经济的低产出。因此，移民政策的讨论不应该仅限于是否应限制移民这个问题上，而应有针对性地采取措施提高移民的幸福度，以最大化社会效益。

事实上，移民的幸福度在个人决策过程中起着重要作用。经济学家们的早期研究主要聚焦于移民对其收入所产生的影响，但更多的财富并不一定会带来更大的幸福，这也是上世纪70年代美国南加州大学经济学教授理查德·伊斯特林提出的“伊斯特林悖论” (Easterlin Paradox)。

那么，移民到底会不会真的幸福？或者如何才能幸福？

布鲁金斯研究院10月发布的一项研究报告表明，移民不仅增加了移民者的收入，也提高了其生活满意度和自由满意度——移民者平均家庭收入增加了2.1万美元，生活满意度在0-10分间提高了1.0 -1.2分 ，同时移民者在新国家觉得拥有了更多的机会和选择。该报告研究了2008到2013年间30个经济转轨期以及后经济转轨期国家的移民数据。

但对于想要通过移民来提高幸福度的人来说，还不能高兴得太早。该报告的作者随后在关于该论文的一篇说明文章中称，来自不同国家的移民体验可能会有所差异。事实上，在同一移民流入国，来自不同国家的移民幸福度可能大不一样。 

英国莱斯特大学社会学家David Bartram 在2011年的研究表明，在美国，来自贫穷国家的移民通过移民所得到的幸福度提升最大。以色列鲁宾研究中心高级讲师Amit Karin也发现，在以色列，来自欧洲的高技术移民幸福度高于来自前苏联国家的高技术移民和埃塞俄比亚的低技术移民。差异产生的原因中既有经济因素，也有社会文化因素。来自不同地区的移民在同一国家所感受到的社会融合度和身份认同感不同，因此幸福感也大相径庭。

经济合作与发展组织（OECD）11月发布的2014年外派人员内部调查报告也从侧面证明了这一点。该调查根据外派人员对多项指标的打分对国家进行了综合排名，但却出现了一个让人惊讶的结果，厄瓜多尔排名第一，墨西哥排名第三，均超过了在传统印象中比较受欢迎的瑞士、美国、新加坡、西班牙等。

对此，OECD解释称，这一方面是因为墨西哥和厄瓜多尔在“软性指标”上表现较好，另一方面，墨西哥的高排名也与墨西哥外派人员的组成有关。在墨西哥，很大部分外派人员都具有双重公民身份，他们因为家庭背景、婚姻或者已加入墨西哥国籍等原因，也是“墨西哥人”。这降低了文化冲击和其他因为在外国生活而可能产生的负面情绪。

如上所述，尽管墨西哥在当地外派人士中得到了较高的分数，但并不意味着它对于所有群体都会是一个好的选择。科尔盖特大学经济学院副教授Nicole B. Simpson在2011年总结了移民幸福度领域的研究后，认为移民来源国、移民目标国、移民经历的长短等因素都影响着移民幸福度。

而对于个人来讲，还有一点值得注意的是，无论移民的幸福度是否得到了提高，大量有关国际移民的研究文献都表明，移民在目标国的幸福度低于当地人。