美国初创企业正在消失，而这可能成为美国经济的一个致命隐患。

过去几十年，初创企业占企业总数的比例正在迅速减少。1985年，成立不足两年的企业占到了所有企业的约13%，但到了2014年，这个比例只有8%。

与此同时，初创企业在就业市场上的地位也在下降。从1998年到2010年，成立不足两年的美国私营企业雇佣的工人在整个劳动大军中的比重，从超过9%跌到了不足5%。

美国无党派智库布鲁金斯学会在最近一篇报告中指出，这种趋势几乎出现在美国各个行业中，覆盖从农业到矿业、建筑业和制造业，以及零售、金融各个领域。

伴随着初创企业的萎缩，大企业的垄断地位越来越强大。从1997年到2012年，每个给定行业的前四大公司占行业总收入的平均比重从24%增加到了33%。从1997年到2014年，非金融、公开上市的公司中，规模排名前10%的大公司投资回报率增加了160%，而位于底层的25%的公司同期回报率只增加了约2%。见下图。

另外，受过高等教育的就业者越来越倾向于选择去大企业就业而不是创业，因为前者提供的高薪越来越具吸引力。1992年，25岁-54岁有硕士或博士学历的就业者中4%是拥有至少10名员工的公司创始人；到了2017年，该比例只有2.2%。

布鲁金斯学会指出，过去几十年，大企业并购频繁、政府监管力度放松、对初创企业保护不力等都是导致这些现象出现的原因，并警告这些迹象“令人不安”，因为，通常而言，初创企业能够促成创新、增加竞争，从而帮助资源配置到更有效率的部分，也因此可以作为财富跨越阶层流动的媒介。而对大公司而言，与其投资扩大产能，限制产量和压缩供给更能帮助它们维持高利润，而在缺乏有力竞争对手的前提下，它们也更不愿意投入研发和创新。

该学会称，过去这些年，美国企业生产率放缓、投资占比下降、就业流动性减少、劳动者工资收入占比减少以及劳工发言权降低，乃至收入日益不均，都与初创企业萎靡的趋势相一致。双方可能互为因果关系。

美国企业垄断和竞争不足的现象已经引起了经济学界的普遍担忧，去年，《经济学人》指出，芝加哥学派的经济学家对大公司的态度正从正面转向负面，而诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼则直言，“垄断资本主义正在杀死美国经济。”