尽管在俄罗斯于2014年3月“兼并”原乌克兰管辖的克里米亚后,美国连同其他西方国家对俄罗斯实施了数轮经济制裁。不过,在事关乌克兰的另外一个问题上,两个国家却意外站到了一起。
这牵涉到世界贸易组织(WTO)中有关国家安全的规定。美国总统特朗普今年3月以国家安全为由对进口钢铁和铝产品施加关税,对此,欧盟、韩国、中国等数国已经向WTO提出申诉。WTO预期今年晚些时候将公布仲裁结果。
据Politico网站7月30日报道,2016年1月,俄罗斯也以国家安全为由对乌克兰实施了过境限制,这导致乌克兰丧失了在中亚和高加索地区的市场。乌克兰出口商到达这两个市场必须经由俄罗斯境内。
尽管美国和俄罗斯在乌克兰问题上存在巨大冲突,但双方都辩称,WTO无权介入仲裁俄罗斯对乌克兰实施的过境限制。
俄罗斯认为,其对乌克兰实施的过境限制是基于关税及贸易总协定(简称GATT)第21条有关国家安全的条款,这一条款允许成员为维护国家安全而采取违背其在WTO承诺的行动。而这也是特朗普政府用来使其钢铝关税合法化的理由。GATT是WTO的前身,其21条至今仍沿用。
美国政府表示:“事关关键安全的争端本质上属于政治问题,因此,其评估超出了WTO的适当权威和能力(范围)。”
美国和俄罗斯都坚持称,GATT第21条是“不容裁判的”,即WTO仲裁小组不能对任何涉及国家安全的争端做出仲裁。
WTO前上诉机构(Appellate Body)裁判Jennifer Hillman说,这意味着,美国和俄罗斯认为,“一旦任何人大声说出了‘第21条’这几个字,仲裁小组就得停下来,回家去。”
加拿大等WTO成员认为,以国家安全为由发起贸易制裁的国家至少应该阐明他们为什么要触发第21条。不过,俄罗斯和美国均反驳称,这一条款是“自我裁决的”,也就是,一旦一个国家决定某一行为有利于维护其国家安全,该国就没有必要向其他成员解释这一决定。
一名欧盟高级官员上周表示,在对21条的裁决上,WTO会左右为难。如果裁定结果是限制成员使用第21条,这会更加让特朗普政府感到WTO贸易体系对美国非常不公平,从而导致美国进一步无视和违反WTO规则。另一方面,如果裁决成员国可以自由触发第21条,这等于默许了某些想单方面提高关税或采取其他贸易行动的国家的不合理行为。
评论