世界杯之后，皇马球迷们最关心的问题一直都是：谁将填补C罗留下的前场空白？

8月初，皇马宣布签下19岁的前锋阿莱克斯·亨特，但“美菱格”们注定无法见到这位英格兰新星在赛场上与梅西针锋相对。

事实上，亨特并非现实球员，而是EA公司旗下FIFA系列游戏中的虚拟人物。在FIFA17中，EA首度推出“旅程模式”，以个人化视角呈现亨特从青年队晋升豪门，同时处理家庭与场外事务的成长故事。在下月上市的FIFA19中，亨特将正式转会皇马。

在宣布亨特加盟一事上，皇马与EA的做法堪称别出心裁：除了官方声明外，双方还为亨特安排了亮相仪式，瓦拉内、卡瓦哈尔和埃尔南德斯等“队友”们纷纷送上欢迎祝福。亨特在摄像机前展示皇马的白色战袍，向球迷们许以雄心壮志：“这是我职业生涯中的重要一步，我已经准备好了。”

这笔非典型签约无法注入即战力，却很可能为伯纳乌带来丰厚的经济效益。

电子体育经济目前仍是“冒险者的乐园”，缺少成熟的产业架构，但传统体育组织与运动员已清楚地看到这片蓝海蕴藏的价值。早在皇马签下亨特之前，曼城、沃尔夫斯堡和贝西克塔斯等顶级联赛球队已试水电子体育市场。

多数俱乐部布局电竞产业的主要方式，是与电竞选手签约，以及设立电竞战队。联赛层面，法甲和西甲官方均已开设成形的电竞联赛。但皇马围绕亨特进行的相关营销，或将开创一种全新的思路。

在皇马的新赛季商业规划中，亨特是颇具比重的一环。他的头像出现在皇马官方网站。此外，球迷们还可以从皇马官方商店买到亨特的29号球衣，售价为159.99美元。

当然，皇马显然不指望亨特的球衣销量可以比肩C罗，这绝非他们签下亨特的首要目标。对皇马而言，与EA合作意味着加强与现有球迷群体的互动，并拓宽受众市场。

作为一家拥有光辉历史的老牌球会，皇马很容易囿于传统，沿袭旧有的吸纳球迷方式。但管理层正逐渐认识到，年轻球迷的认知变化可以带来新的商机。

后千禧世代不再受“传统—创新”的二元思维局限，他们渴望传统体育与电子体育融合的消费和互动方式，乐于见到技术的联动，以及竞技式的娱乐体验。签下亨特进而打破“次元壁”，这一创新之举或将造就双赢的局面。

亨特的加盟无法改变皇马球迷们渴望新前锋的事实，但这无疑体现出一个明显的信号：无论是当下还是未来，球员和球迷身份承载的意义都在被重新定位。