北京时间8月27日凌晨，英超联赛第三轮落下帷幕。利物浦带着三战全胜、一球未失的战绩强势登顶；卫冕冠军曼城则在同一轮遭遇滑铁卢，被升班马狼队逼平。

可以预见的是，利物浦同曼城的双雄争霸，依然是本赛季英超争冠的主旋律。但实际上，两支争冠豪门原本有望消除隔阂，甚至以兄弟相称。

就在本轮联赛开赛之前，多家英国媒体爆料，曼城老板谢赫·曼苏尔的一位表哥曾报价20亿英镑求购利物浦。但红军方面证实，母公司芬威体育集团已经拒绝这份报价。

根据英媒披露，求购者名叫谢赫·哈立德，与曼苏尔同为阿布扎比酋长家族的一员。哈立德曾在1988年成立宾·扎耶德集团，虽然财力不及自己的表弟，但也是阿联酋数一数二的企业家。

在去年年底至今年年初期间，哈立德曾多次接洽利物浦高层，其麾下的公司高管米达哈特·基德韦也曾前往纽约与利物浦主席汤姆·沃尔纳见面。随后，哈立德开出一份20亿英镑的收购报价。英媒从一份泄露的收购文书中获悉，这笔交易是哈立德与一位中资合伙人的联合收购，后者将在收购完成后成为俱乐部的小股东。

尽管这份报价发生在利物浦签约范戴克、闯入欧冠决赛，以及今夏继续引入阿利松等诸多大牌之前，但20亿英镑的数字仍将打破英格兰足坛的俱乐部收购纪录。

要知道，2005年格雷泽家族以7.9亿英镑收购曼联，是英格兰足坛俱乐部收购的最贵纪录。紧随其后的还有：2010年芬威集团以2.8亿英镑收购利物浦、2008年曼苏尔以2.1亿英镑收购曼城、2013年富勒姆被2亿英镑收购，以及2003年阿布以1.4亿英镑收购切尔西。

即使是放在今时今日，20亿英镑的收购价格也绝非小数。就在美国当地时间8月22日，曼联的股价在纽约证券交易所再创新高，总市值也达到了40亿美元（约合31亿英镑）。而在克伦克全资控股阿森纳后，枪手的估价也达到了18亿英镑。

除了天价之外，英超乃至欧洲足坛的格局或许也将因此改变，在两支土豪“兄弟球队”的虎视眈眈下，其他俱乐部的球迷恐怕都将不寒而栗……

好在这笔天价交易并未达成。当地时间8月23日，利物浦方面表示，双方的谈判在1月底已经结束，母公司芬威体育集团已经拒绝了这份报价。红军还在一份俱乐部声明中写道：“芬威集团一直非常清楚地向外界传达一个信号：俱乐部是非卖品。但就像老板所说的那样，现在俱乐部正在正确的道路上发展，我们会在合适条款及条件下考虑接受小股投资。希望这样的投资伙伴能够帮助我们进一步扩展市场、持续发展。”

虽然天价交易告吹，但红军寻求投资、扩大实力的野心一直存在。英媒透露，利物浦的母公司芬威体育集团已经授意美国的阿兰公司为他们吸引投资。此前的收购交易，该公司的总经理斯蒂芬·格林伯格也加入其中。