面对民众抗议和支持率的显著下滑，俄罗斯总统普京8月29日罕见做出政策让步，对提高俄罗斯人退休年龄的养老金改革计划作出了小幅修改。

在当天中午的全国电视讲话中，普京表示，提高退休年龄这个想法整体上是对的，从现在俄罗斯的经济状况和人口老龄化趋势来看，退休改革不能一推再推了。

普京说，如果不改革，俄罗斯的养老金体系“将出现裂缝，并最终崩溃”，“我请求你们理解这一点”。

根据总理梅德韦杰夫最初制定的草案，俄罗斯将从2019年开始逐步推进退休年龄的提高计划：在2028年前将男性退休年龄从60岁提高到65岁，在2034年前把女性退休年龄从55岁提高到63岁。

作为让步，普京提议将女性退休年龄从目前的55岁最终提高到60岁，而不是之前拟定的63岁，但男性退休年龄仍将从目前的60岁提高到65岁。普京说，之所以这样修改，是因为女性在俄罗斯社会中扮演着重要角色。

普京指出，“女性不仅工作，而且通常她们还是整个家庭的支柱，承担着关心家庭、教育子女，照顾孙辈的任务，”对她们退休年龄的提高额不应超过男性，“在我们国家，我们以一种特殊的、照顾的方式对待女性。”

由于过去几年油价大跌、以及来自西方国家的制裁，俄罗斯经济近些年一直不景气。再加上苏联解体后人口出生率急剧下降，俄罗斯料将在未来几年面临人口危机。另外，卢布贬值也大大降低了俄罗斯普通民众的购买力。所有这些因素都给该国的养老金体系造成了压力。

俄罗斯政府选择在6月14日最初公布了提高退休年龄的计划，当时正是俄罗斯世界杯开幕式，国内大部分民众的注意力都在足球赛事上。

自那以后，俄罗斯多地爆发了不少反对改革的抗议示威。普京最大的反对者纳瓦利内(Alexei Navalny)还呼吁在9月9日举行全国范围的示威活动。本月27日，纳瓦利内因七个月前一次未经批准的抗议活动被捕入狱，刑期30天。

关于养老金改革的提议已经影响到了普京的支持率。虽然普京此前曾表示不喜欢提高退休年龄的计划，也一直试图将自己与这项不受欢迎的议案隔离开来，暗示总理梅德韦杰夫在起草议案中扮演的角色，但俄罗斯人明白，任何政策上的变化没有普京的首肯是不可能发生的。

莫斯科独立民调机构列瓦达中心(Levada-Center)的调查显示，普京总统的支持率从2015年6月时89%的高点跌落至7月时的67%，创下克里米亚事件以来的最低水平。

全俄社会舆论研究中心7月公布的另一份民调显示，普京的支持率从5月中旬的80.3%降至63.4%。根据该机构7月底公布的另一份民调，在俄罗斯多个党派中，执政党“统一俄罗斯”党的支持率降至37.1%，而这还是2011年底以来首次低于40%。今年1月，该党支持率在总统大选前还高达53%。

老一辈俄罗斯人多是普京的坚定支持者，他们经历了普京治下养老金逐步增加的历程，并享受了他们眼中普京给经济带来的稳定。但许多反对提高退休年龄的人称，他们怀疑自己是否能活到退休领取养老金的那一天。在俄罗斯，男性平均寿命为67岁，女性为78岁。

俄罗斯国家杜马（俄罗斯联邦议会下议院）上个月已经以压倒性票数通过了养老金改革议案的一读（共三读）。在总统签署成为法律之前，该议案还需通过上议院的批准。

这是俄罗斯自1930年代初期以来首次上调退休年龄。“结论很明显，”普京在演讲中说，“有效的劳动年龄人口数量正在不断下降，一同下降的还有我们支付和依据通胀水平调整养老金的能力。因此，改革是必不可少的。”

普京还补充道，如果现在不采取措施，或是选择表面上改一改，“那将是对这个国家以及我们的孩子不负责任，也不公平”。普京的提议将以修正案的形式尽快提交给国家杜马。

莫斯科高等经济学院的研究显示，现在，俄罗斯每一个养老金领取者背后只有2.3个劳动年龄人口支持。在1959年，每一份养老金都有5个劳动年龄人口支持。这一数字在2007年降至3个，预计到2023年将进一步降至2个。

“我在这里非常准确、也绝对真诚地向你们详细汇报现在的情况，以及有关我们国家养老金体系可持续发展的提议，”普京说，“我们不得不做出一个困难但是必须的决定。”