为了彻底消除人们对三缸发动机的顾虑，别克于近日发起了一场“三缸OR四缸盲测挑战活动”。在应邀参加本次活动的102名挑战者中，最终仅有24名挑战者将三缸发动机与四缸发动机区别开来。这样的现场真实体验，进一步证明了三缸发动机并不像外界传言那样抖动大或噪音大，换句话说，新一代的三缸发动机已经完全不逊色于同排量的四缸发动机。

可以预见，今后还会有类似的试验展开，我们相信，得出的结论与上述实测结果不会有太大差异。大量的试验让我们有机会深入了解三缸发动机的各项特性，或者说彻底刷新了我们对三缸发动机的认知。但这背后，最重要的一点我们绝不能忽视，那就是各大厂商在三缸发动机上的研发投入与技术革新。

特别是围绕发动机热效率这一指标，这一直是各大厂商努力寻求改进的地方，也是内燃机开发者所追求的目标。关于发动机热效率，三缸发动机所围绕的重点自然是单缸效率的提升。从某种意义上讲，单缸效率是衡量内燃机进入小型化时代之后是否取得进步的关键要素。

一般而言，单缸排量过小会造成燃烧室面容比增大，从而加大热损失，发动机热效率明显降低；而单缸排量过大则使得火焰传播距离加长，易引发爆震，发动机热效率无明显改进甚至下降。

对于1.0-1.5L排量的发动机而言，相比四缸发动机，选择单缸排量0.33-0.5L的三缸发动机能够更大成都发挥发动机的效率，提高动力性能，同时降低油耗与排放。以别克新一代Ecotec系列发动机为例，其基于0.33L和0.45L单缸排量，通过发动机燃烧与架构的优化，1.0T和1.3T发动机2000rpm&2bar燃油消耗率分别仅366 g/kwh和355g/kwh，在行业内处于领先地位。

从发动机缸体结构来看，全新一代Ecotec系列发动机也采用了最优单缸架构设计。得益于三缸发动机在设计结构上具备摩擦功的先天优势，全新一代Ecotec系列发动机在摩擦功损失方面比主流四缸发动机降低了10-15%。

事实上，相比四缸发动机，三缸发动机还有很多优势，包括体积小、重量轻、结构紧凑（带来更好的燃油经济性），以及没有四缸发动机固有的排气干扰（有助于减轻涡轮迟滞和提升低扭表现）等等。

纵观内燃机发展历史，三缸发动机并非新鲜事物。受限于技术手段等原因，过去三缸发动机一度处于被边缘化的窘境，但随着技术的进步，三缸发动机自身存在的问题被攻克。凭借在单缸效率提升、摩擦功改善、NVH水平优化等方面的不断突破，在1.0L-1.5L的小排量下，“3>4”已经成为不争的事实。