8月30日， STEAM教育解决方案提供商Makeblock宣布完成C轮3亿元人民币融资。本次融资由中金甲子领投，越秀产业基金、光信资本、朗玛峰创投跟投。此轮融资后，公司估值达到25亿元。

Makeblock品牌成立于2011年，是一个DIY机器人搭建和STEAM教育学习平台，产品主要包含 STEAM 教育套件、科技玩具套件、DIY 机器人套件，金属积木搭建平台，以及配套的图形化编程软件与线上线下教程资源。目前，Makeblock的客户群体主要来自创客，DIY爱好者以及STEAM教育的学生和教育者。

Makeblock CEO王建军表示，本次融资将重点投入三个方面，即研发、市场和本地化运营，公司计划在未来继续推出门槛更低、更适合C端家庭和教培机构的产品，并且进一步提升本地用户的产品和服务体验，切实落地本地化运营。

毕业于西北工业大学飞行器设计专业的王建军，在校时就是一位资深的机器人DIY爱好者。2011年，他曾在淘宝上买了一套德国生产的四驱车套件来组装，但拼装过程十分不顺利，甚至还弄坏了几个零件。尝试失败的王建军倒不怀疑自己的动手能力，而是对产品的用户体验提出了质疑。

市面上精细套件的缺乏，让王建军萌生了为机器人创客做出一套更完善的产品的创业想法。

在2012到2013年期间，做硬件机器人的很少，和机器人相关的铝合金材也没有多少人了解。在这个相对冷门的市场，Makeblock的初期融资也曾有过碰壁的时候。然而，王建军却认为创业初期最困难的事情不在于缺钱，而在于团队组建和管理。尤其是在公司加速扩张的2016年至2017年，公司员工人数几乎增加了一倍。理工科出身的王建军对团队管理着实有些头疼。

“做硬件的公司和做互联网不一样，比如说我做一个app链条就相对短一些，但是我想要做硬件的话，不仅要考虑到机械电子这方面的东西，还要考虑生产、发货、物流、售后。环节非常多，也就意味着这里面的角色也很多，管理这样一个团队挑战其实很大。”王建军告诉界面新闻记者。

除此之外，王建军和他的团队在创业初期就确立了“软硬结合”的产品模式，不仅要做硬件机器人，同时也要研发相关的编程教学软件。这就要求公司同时搭建软硬件两个团队。在早期，Makeblock的软件团队会质疑自己在这家以硬件为主的公司的位置，担忧自己是配角，也因此导致软件团队人才吸引力不足。但王建军表示，现在公司投入了将近一半的人在做研发，软硬件团队的人数是一样的，这是做得比较好的一点。

“好在我们坚持下来了，现在我们软硬件团队的人数是一样的，我们目前我觉得这是我们做的比较好的一个点，这个方向对了。”他表示。

王建军清楚地记得，他在写关于公司的商业计划书时画了三个圈，一个比一个大一点，里面分别写着创客、教育市场和大众消费市场。在创客市场不久后就看到天花板的Makeblock，很快地把用户群体扩展至6岁以上的青少年，也就是进入STEAM教育市场。

STEAM教育理念最早是美国政府提出的教育倡议，源于STEM理念，即科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）、数学（Mathematics）的首字母，旨在锻炼孩子打破学科界限，鼓励培养孩子的综合素质。后期加入了近期加入了艺术（Arts），变得更加全面。

在国内，STEAM教育也风头正劲。2017年教育部印发了《义务教育小学科学课程标准》，倡导跨学科学习方式，建议教师可以在教学实践中尝试STEM教育。站在政策的风口，STEAM近几年发展如火如荼。

然而，由于此前教育机器人在C端市场发展尚未成熟， Makeblock最主要的市场还是在B端的中小学。目前，Makeblock的产品已进入全球140+个国家和地区的2万多所学校，在Makeblock营业额的占比达到60%-70%。在法国，Makeblock的产品已被写入法国学校教科书中，在香港和墨西哥等地也受到教育部门的重视。

王建军介绍道：“用通俗的话来说，就是你可以去自由组装和拼接我们的机器人产品，但你不能光会组装就够了，你还会在这个过程中培养自己的思维方式。它不是一个那么有娱乐性的东西，但会引起孩子探索的兴趣。” 目前公司最新的硬件产品是机器人“程小奔”，用户可以对其自由组装和拼接，也可以通过手机编程让其实现一些动作与功能。为了方便儿童使用，手机操作界面也很容易理解。

在近两年少儿编程软件大潮的威胁下，“软硬结合”的模式也让Makeblock有了一定应对的把握。 不过，王建军坦言少儿编程软件走的模式非常轻，成本也相对低一些，在资本的推动下也引起了许多家长和孩子的注意。对软件产品线尚有不小成长空间的的Makeblock来说，这显然是一个挑战。

如今，正是Makeblock迈入第三个圈的时候。王建军认为，想要做好C端市场一方面需要自身提供价格和使用体验都足够亲民的产品，另一方面则需要社会认知程度的提高。

没有升学考试的带动，Makeblock产品在国内的使用率并不高。为了激发孩子对机器人的兴趣、提高大众市场对机器人的认知，Makeblock举办了面向全国青少年的“MakeX机器人挑战赛”。在2017年的赛场上，MakeX的赛场吸引了来自全国各地的200多支队伍竞相角逐。截至目前，MakeX2018赛季足迹已经遍布国内34个省市自治区及港台等地，预计今年共有3000余支队伍参加2018赛季选拔赛。

王建军坦言自己创办比赛的想法来源于自己大学时期参加比赛的经历，他在那时结识了很多志同道合的好朋友，也培养了团队协作的能力。

他现在的设想是，这个挑战赛不仅仅能够提升自身的品牌形象，更要加强机器人在大众空间的影响力，所以他把赛场放在商场、体育馆等地供人观赏，希望家长和孩子与机器人更近距离接触。“我相信一个好的机器人比赛能够像体育赛事一样去推动这个行业的发展。比如说英国的足球产业是因为有英超这样的一个非常顶尖的比赛，我希望把我们的机器人比赛往体育赛事方面去运营。”

过去的一年里，Makeblock除了加速青少年机器人赛事全球化的步伐，也开始搭建STEAM教育的内容生态。据王建军透露，目前Makeblock已经培养起一批内容团队，但团队目前的工作重心不在于自身开发课程内容，而是希望在行业内搭建起一个内容合作的平台，支持合作伙伴去设置新的课程内容。

2017年，Makeblock营业额达2.03亿元。据报道，王建军预计公司营收2018年增长率将达60-70%，国内收入占比也将达到40%。

如今Makeblock在教育机器人行业名气不小，但王建军并不满足于此。他说，Makeblock绝不仅仅是一家教育机器人的公司，“我们能够通过降低门槛去激发更多的人去创造，希望创造能够成为人们会主动选择的一种业余消遣方式。”