（作者陈永伟，系北京大学市场与网络经济研究中心研究员，文章仅代表作者观点。）

8月20日，人称“老罗”的罗永浩高调推出了一款新的社交类聊天APP——子弹短信。短短几天时间，这款新APP的下载量已经超过了百万，其间还因为下载量过高而被苹果的APP Store怀疑为恶意刷量，触发了自动验证程序。

一、子弹短信什么样？

在多位朋友的“安利”之下，笔者也下载了子弹短信进行体验。坦白说，第一印象是，这款APP的界面和功能显得有些简陋。没有朋友圈、没有表情包……总之，没有我们熟悉的很多功能，这让用惯了微信的我感觉很不习惯。不少体验过子弹短信的朋友也有类似感觉。例如一位朋友就和我抱怨说：“它竟不能发表情包，这让我觉得自己聊天时就像个老年人！”

不过，在保持了整体风格精简的同时，子弹短信确实下了不少功夫。其中最重要的一点就是超强的语音识别能力。笔者尝试了用普通话和英文进行了输入，其识别速度都非常快，准确度也非常高，长句输入也没有问题。有朋友甚至尝试了用东北方言输入，也可以较好地得到识别。此外，其在噪声环境下识别语音的能力也非常强。笔者和朋友在几个嘈杂的环境中进行了测试，结果都比较好。

除此之外，其资讯功能的设计也很有新意。笔者个人理解，这一功能的设计目的是在一定程度上替代朋友圈功能，让APP使用者在聊天的同时不错过最新的新闻资讯。但和朋友圈不同，使用者在获取信息的同时，不会被卷入点赞、评论等过度的社交。同时，由于资讯直接来自于网络而非熟人，因此可以比较好地克服“信息茧房”问题，从而让使用者可以更全面地获取信息。

当然，这些匠心独运的创新是否可以被人理解，可能还需要时间的验证。例如，笔者的一位朋友就对子弹强大的语音输入功能提出了疑问：“这语音输入倒是好。但如果我们要用到大段语音，为什么不直接用电话呢？这样一段段用语音转成文字，阅读后再用语音转成文字的交互方式让人感到很是奇怪。”从这点上看，子弹短信可能还需要花上一段时间对用户的习惯进行训练。

二、子弹到底能飞多久？

子弹短信的推出引发了不少想象。在一些媒体上，已经有人开始讨论子弹短信会不会成为一款足以颠覆微信的聊天APP。在笔者看来，现在讨论这些问题恐怕还为时过早——事实上，即使雄心壮志如罗永浩，也表示自己的这款产品在现阶段并没有取代微信的设想。事实上，现在对于子弹短信来讲最应该考虑的问题是：能否在爆红之后继续保证用户的增长，从而稳定地占据一个细分市场。

子弹短信是一款社交软件，这类产品的特点是具有很强的网络外部性。换言之，人们在使用这款软件中得到的效用，很大程度上取决于使用它的总人数。这就决定了当用户总量达到了一定的临界点后，就会发生滚雪球般的加速成长。因此，如何让产品迅速达到临界点，就是一个关键。

现在看来，子弹短信的初始推动力主要是罗永浩个人的号召力。这位“生命不息、折腾不止”的网络红人本身就有很强的个人魅力，拥有大量的粉丝。根据笔者对身边朋友的观察，率先安装子弹短信的主要是“老罗”的铁杆粉丝。不过，个人的魅力终归是有限的，十天的时间，粉丝的力量基本已经用尽了。尽管百万用户的数量看起来已经比较可观，但是距离临界点依然有些远。当年阿里曾力推过的“来往”，曾在不到一个月内吸引了超过千万的用户，最终仍然黯然收场。按照这个标准，子弹短信要想稳定发展，恐怕还有不少事情要做。

既然个人号召力不够用，那么要发展用户还可以用什么方法呢？对于社交类软件来说，重要的就是要能够解决某个用户交互的痛点。笔者曾听微信的开发团队介绍，在微信的成长过程中有几个重要的飞跃节点：表情包、朋友圈、红包大战，这些节点无一不是解决了某个用户的痛点。如果子弹短信要想实现用户增长，那么也要制造出类似的几个飞跃。

制造飞跃是需要大量资金投入的。以红包大战为例，腾讯曾投入了巨额资金作为支持。不过，这点对于罗永浩来可能不是太大的问题。根据他自己在微博上透露的消息，目前很多投资人都对子弹短信表现出了兴趣，已经获得了1.5亿元的投资。更为重要的是，支付宝可能会与其联合，因此后续推广的资金应该能够比较有保证。

与阿里系伸出橄榄枝的态度不同，腾讯对子弹短信采取了防范的态度。不久前，腾讯已经要求子弹短信停止对腾讯新闻的信息抓取，这着实给老罗泼了一盆冷水。可以肯定的是，这还仅仅是个表面。作为网络社交的龙头老大，腾讯绝不会对这颗飞来的子弹坐视不管，相信在不久的将来，微信一定会针对子弹短信的特点推出相应的新功能。

那么，未来究竟会如何呢？子弹短信会发展成为聊天软件的新一极，还是被巨头收编，抑或只是昙花一现？现在一切都还很难回答。或许，最好的态度还是让子弹再飞一会儿吧！