在猫叔、猫站长小玉等网络名猫走红之前，喵星人实际上已经在浮世绘的世界里无处不在了。这种兴起于日本江户时代的独特的民族艺术以简单的线条和丰富的色彩记录当时的社会百景，而17世纪以后的画师们似乎对猫情有独钟，绘制了大量有关这种动物的作品，其中的著名代表是歌川国芳。

2015年3月13日至6月7日，纽约Japan Society将举办一场以喵星人浮世绘为主题的展览——“猫的生活：平木浮世绘藏品展”，约90幅来自东京平木浮世绘美术馆的藏品将和从美国地区收藏的版画、绘画、雕塑等作品一并展出。

据Japan Society画廊的负责人手塚美和子介绍，该展览共分为五个部分：“猫与人类”、“拟人化的猫”、“猫VS人”、“变形的猫”和“与猫玩耍”。参展作品包括被誉为喵星人首次登场的日本文学作品《源氏物语》相关画作，以及1600年~1800年代被拟人化的猫的多幅有关作品，它们有的被置于日本传统风景下，有的又置身异国情调之中。

从展览的宣传资料中，你不难看出古时候的日本人爱猫心切。它们时而化身歌舞伎演员，时而演绎风花雪月；时而漫不经心地独自踱步，时而在窗边眺望，时而缱绻人间盼你陪它玩耍。

可以肯定的是，在网络诞生之前，“猫奴”就已经存在了。而比起猫叔和小玉们，浮世绘里的喵星人的魅力毫也不逊色。

注：未注明出处的均为东京平木浮世绘美术馆藏品。