在英国维多利亚时期，人们认为女子不应当远游。伊莎贝拉·伯德（Isabella Bird）是第一个打破这条不成文规定的人。她在战争、洪水、疟疾等灾害以及男性的蔑视下独自完成了美国和远东地区的艰苦旅行，因为也成为了英国皇家地理协会的第一位女会员。

从1894年到1896年，伊莎贝拉在中国长途跋涉，用详细的文字记录下她所遇到的风土人情和民风民俗，并拍摄了大量的照片。回国后，她把在中国的所见所闻出版成书——《扬子江流域及以外地区》（The Yangtze Valley and Beyond）。

如今，她的传奇经历成为了Deborah Ireland所著新书的主要素材，书名为《伊莎贝拉·伯德：1894年-1896年中国旅游摄影日记》（Isabella Bird: a Photographic Journal of Travels Through China 1894-1896）。

Ireland这样评价伊莎贝拉·伯德：“她是最不可思议的女人，而且绝对是新时代女人的榜样。

 

伊莎贝拉直到44岁才成为一名旅行作家——那时女人没有把作家当做职业的。她直到60岁才进入摄影领域。她打破了常规。

 

这位冒险家敢在任何天气下旅行和骑行，探索这个偏远和危险地区，写下对她来说与最初设想相差巨大的生活。”

在书中，Ireland就伊莎贝拉在中国为期三年的旅行进行了描述，并重现了当时她在中国拍摄的照片。那时的中国已经逐渐受到欧洲服装和习俗的影响。

1894到1896年期间，年迈的伊莎贝拉在中国走过8000英里，从杭州到香港，然后还沿着长江的尽头逆流而上去到发源地，期间尝试过骑马、坐轿子、乘船等交通方式，用她新收购的相机和还不太成熟的摄影技巧记录她的旅程。

伊莎贝拉于1831年出生在英国约克郡的一个牧师家庭，23岁就去到美国旅行（当时主要是医治心脏疾病），也开始了写作。但直到1875年，她才因夏威夷旅游经历而出名。起初她想要把这样的旅行记录下来给她的姐妹看，后来决定以写游记来赚钱。回国后，她就开始投入出版事业。她的游记非常受欢迎，成为当时的畅销书籍。

Ireland写道：“她的书非常引人入胜，通俗有趣，为不出国门的人们打开了一扇旅游世界的大门。

 

作为一个受人尊敬的国际旅行者，当时总理、大使和一些报纸人员都会向她寻求意见。”

1894年，她从利物浦出发来到远东地区，殊不知进入了一片战火纷飞的土地，当时正值第一次中日战争。

她被韩国驱逐出境，乘坐日本轮船离开，没有钱和行李，只有背包里面的衣服，被迫来到了中国东北。在那里，她经历了东北平原的洪水，在风暴中冒着生命危险帮助溺水村民。后来由于乘车时摔断了手臂，伊莎贝拉只能呆在沈阳（Mukden）养伤，这也让她有时间可以了解传教医生并拍摄他们的病人，其中许多病人都是患上麻风病或吸食鸦片成瘾。

而到中国内地后，她成功地逃过了老鼠等害虫的瘟疫，也适应了中国紧身剪裁的服饰。然而，她并没有完全逃脱当地人的好奇或敌意，更何况是一个独自在外旅游的外国女人。

Ireland写道：“因为她的到来会带来骚动，所以过夜始终是一个问题。人们可能是产生好奇，还甚至会有极端仇视情绪 。有的会在经过她的房间时窃窃私语和嬉笑，有的会乱叫‘洋鬼子’、‘吃小孩’。”

伊莎贝拉还收到了同胞的蔑视。考古学家Austen Henry Layard爵士写信给出版商的儿子，表示一定要禁止女人随意旅行，因为女人不该出现在由肮脏的波斯马夫和其他人组成一群人里。

也有不同的看法。伊莎贝拉的游记被当时的一位评论家称赞为“有史以来关于中国19世纪末期最详实的记录型游记之一”。

针对Layard的批评，Irelan认为，为了内心的兴趣或者是满足好奇心和对旅行的热爱，这样的游记也不差。