3月27日在北美首映的梦工厂动画新作《疯狂外星人》三天内票房收入超过5400万美元，力压同日上映的R级喜剧片《狱前教育》，成为美国周末票房冠军。同时，在海外市场，《疯狂外星人》还有另外4700万美元入账。

5400万的首映周末票房，在梦工厂动画的非系列剧动画片历史上，仅次于2008年的《功夫熊猫》和2009年的《大战外星人》。尽管制片成本高达1.35亿美元，但按此势头，《疯狂外星人》将成为令梦工厂扬眉吐气的翻身仗。

新片上映之前，对梦工厂动画的质疑声仍是主流。业内分析师普遍认为，该片周末票房约在2000万到3000万美元左右。影评人也不看好《疯狂外星人》，在美国知名影评网站烂番茄网中，22位批评家中只有9位给予正面评价。

梦工厂遭人看衰并非没有依据。

近两年，动画电影《冰雪奇缘》和《超能陆战队》为迪士尼旗下皮克斯赢得了大量观众，华纳兄弟的《乐高大电影》也大受欢迎。反观梦工厂动画，之前发行的六部电影中，只有2014年的《驯龙高手2》和2013年的《疯狂原始人》收回成本。《马达加斯加》、《天才眼镜狗》、《极速蜗牛》和《守护者联盟》接连在票房上失手，各自亏损了数千万美元。

近年，梦工厂动画也在为网络电台Netflix和德国的Super RTL电视网制作动画片连续剧，以避免电影市场的巨大风险。然而，电影及DVD等衍生产品仍然是公司收入的主要来源。

糟糕的票房成绩让梦工厂动画的钱袋日益紧张。在与日本科技公司Softbank和玩具公司孩之宝（Hasbro Inc）的投资计划相继谈崩之后，去年11月，梦工厂动画的股价坠落到上市十年来的最低谷。2014年，梦工厂动画的股价缩水了40%。

当年靠着《怪物史莱克》和《功夫熊猫》系列无限风光的梦工厂动画，不得不裁员卖地过日子。今年1月，梦工厂动画裁员超过500人，约占总雇员数的1/5。梦工厂动画同时披露，将以1.85亿美元的价格出售其位于加利福尼亚总部的一处动画学院。

今年1月公布的财报显示，梦工厂动画2014年第四季度的亏损达到2.63亿美元。

由于流动资金锐减，梦工厂动画的CEO Jeffrey Katzenberg宣布，将减少动画电影的产量，以重点投入质量高的作品。部分策划中的剧本被封存延期，包括原计划于今年上映的动画电影《冥界管理局》。照此来说，《疯狂外星人》将是今年梦工厂发行的唯一一部电影。

《疯狂外星人》将于4月24日在中国内地上映。这部新片的演员阵容可谓星光璀璨，流行天后蕾哈娜、“大表姐”詹妮弗·劳伦斯和“谢耳朵”吉姆·帕森斯等明星为片中主要角色配音。几位大腕在社交媒体中的号召力，以及今年复活节档缺乏其他家庭题材电影的竞争，是《疯狂外星人》得以出乎意料获得票房大胜的重要因素。

这也极大鼓舞了投资人的信心。周一，梦工厂的股票大涨6.6%，达到去年11月以来的最高值。