10月23日，沙特阿拉伯主办的“未来投资倡议”峰会如期召开。沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼亲自出席。

过去三周，沙特卷入在土耳其谋杀记者卡舒吉的丑闻，多位政商界重量级嘉宾纷纷因此宣布退出峰会。但这场被称作“沙漠达沃斯”的大会依然如期举行，沙特也收获颇丰：已经签署的协议总金额超过500亿美元。

在卡舒吉失踪案曝光后，国际货币基金组织（IMF）总裁拉加德和摩根大通、贝莱德集团等金融企业的高管都已宣布拒绝出席沙特的会议。此前，美国财政部长姆努钦、英国贸易大臣福克斯和法国财长勒梅尔也都宣布退出。

不过，“未来投资倡议”的到场嘉宾人数仍然超过3000人。沙特王储在首日峰会快结束时现身，径直坐到约旦国王阿卜杜拉旁边，没有发表任何评论。

一名美国投资公司高管对《纽约时报》表示，​卡舒吉被杀“骇人听闻”，但整个中东地区都在发生战争和暴行，这种情况不一定会阻止商业往来。“一年后就会有人会问营收在哪里，”他说，“我们不会因为这件事而拿我们的关系冒险。”

花旗集团、高盛和摩根士丹利等机构则选择派地区高管出席。​一些到场嘉宾表示，他们来这里就是为了做生意，对卡舒吉案的情况不以为意。管理Northern Trust中东和非洲投资业务的迈克尔·斯莱特（Michael Slatter）说：“我要见的人都在这里，这就是我关心的。”

同时，虽然美国财长姆努钦没有亮相峰会，但他还是抵达沙特会见了萨勒曼王储。财政部发言人称，双方讨论了打击非法融资以及调查卡舒吉案的问题。

在峰会周二的一次小组讨论中，沙特阿美首席执行官阿明·纳赛尔（Amin Nasser）不忘强调，沙特的石油生产能力仍然无与伦比：“我们的产能可以维持很长时间，并且（我们）拥有世界上最大的储量、最高的质量和最低生产成本的支持。”

这家国有石油巨头也达成了多项协议，而沙特能源大臣哈立德·法利赫（Khalid al-Falih）也在努力平息人们的担忧，否认沙特会在受到制裁后利用石油财富作为政治杠杆。在沙特承诺弥补伊朗制裁造成的任何供应短缺后，石油价格下跌4%至去年9月以来的最低水平。

另一方面，有去年曾经出席峰会的嘉宾注意到，今年会场里多了很多沙特人，外界猜测这是组织者临时填补空位的举措。同时，来自亚洲的高管和官员较多。巴基斯坦总理伊姆兰·汗和约旦国王阿卜杜拉在峰会上发表了讲话。

在去年的第一届峰会上，沙特公布了金额达到5000亿美元的未来主义城市计划“NEON”。而今年，与会者的注意力有所转移，不忘通过手机查看卡舒吉案件的最新进展。

10月23日当天，土耳其总统埃尔多安在议会讲话中将卡舒吉的遇害称为“政治杀戮”。目前案情还在进一步发酵当中。

在“未来投资倡议”峰会第二日，沙特王储预计将在卡舒吉失踪后首次发表公开讲话。