北京时间10月30日，北美职业冰球联盟NHL官方宣布，已经与美国著名娱乐休闲公司米高梅（MGM）达成了一份协议，后者将成为NHL首个官方博彩合作伙伴。这也是自今年5月美国最高法院推翻体育博彩禁令以后，与MGM公司达成合作的第二个北美体育联盟。

在此之前，NBA曾于今年8月1日与MGM签订了一份3年至少2500万美元的协议，MGM公司将成为NBA和WNBA的官方合作伙伴，这也是包括NBA在内的北美四大联盟首次和博彩公司达成合作关系。

根据NHL与MGM签订的协议显示，双方的合作将不仅包括MGM有权在旗下赌场开放针对NHL的博彩业务，同时也包括MGM公司开展NHL赛事营销业务的权利。MGM旗下的娱乐度假设施将有权借助NHL的品牌进行营销。

根据福布斯的报道，未来NHL与MGM的合作还将包括针对比赛数据的开发。NHL主席盖瑞·贝特曼认为，在NHL官方的监督下，开放联盟数据用于体育博彩，有助于联盟管理赌资，避免数据的滥用，同时这也是增加收入的方式之一。

根据体育博彩业常年以来的数据显示，消费者们更愿意在比赛之中，而不是比赛之前进行竞猜。因此，来自NHL官方的准确即时数据将会增加MGM博彩业务的可信度，从而吸引更多人在MGM旗下的赌场和博彩软件进行消费。与此同时，MGM公司将会支付给NHL另一笔巨额费用，用于官方数据的提供。

此前，贝特曼曾是一名坚定的体育博彩反对者，不过在体育博彩的巨大利益前，他还是改变了态度。根据咨询公司尼尔森的报告显示，在美国开放合法体育博彩以后，NHL每年的收入能够增加2.16亿美元。而在媒体版权收入方面，也将迎来接近4.3%的增长，达到每年16.4亿美元。

贝特曼认为，如果NHL加入了博彩业务，那么能够增加比赛的关注度。举例来说，如果一场比赛的比分是6-1这样的大比分，那么在以前，大多数观众都会选择关掉直播，而在增加博彩以后，观众为了关注比分，会将比赛看到最后。

另一方面，NHL在全球的关注度并不如NBA和NFL两大体育联盟。而在加入体育博彩以后，全世界的赌博爱好者都会开始关注NHL比赛，无形之中，也能为联盟增加不少关注度。

自今年5月美国推翻体育博彩禁令以后，已经有不少博彩公司正式进军北美体育界。除了MGM公司，威廉希尔（美国）公司已经与NHL新泽西魔鬼队和维加斯黄金骑士队签订了赞助协议。

未来，更多博彩公司将会进驻北美体育界，而双方合作的基础就是共惠共利。对于博彩公司而言，来自体育联盟的官方合作就是最好的广告。赌博爱好者将趋向于选择数据更为权威的赌场进行投注。

而对于体育联盟方面，博彩公司的赞助和分成将极大提高联盟的收入。以NBA为例，今年6月，NBA主席萧华曾提出要从所有涉及NBA的博彩行业投注中抽成1%，但此举遭到了博彩业的强烈反对。如果未来萧华能够说服拥有超过4000亿美元规模的北美博彩业，争得1%的抽成，那么这笔费用将不少于此前签订的巨额转播合同。

另一方面，联盟通过提供官方数据和赞助，收入也能大为增长。由此，达拉斯独行侠队老板马克·库班曾在今年5月接受采访时表示，在美国体育博彩合法化以后，NBA各支球队的价值将会再度翻倍。而使用相同商业模式的北美其他体育联盟也将极大受益。