据共同社报道，日本经济团体联合会（经团联）前会长、住友化学公司前社长米仓弘昌于11月16日上午因肺炎去世，享年81岁。

2010年至2014年，米仓以经团联会长的身份活跃于国际舞台，曾经在日中和日韩关系趋于冷淡时努力改善双边关系。

早年间，米仓毕业于东京大学法学系，1960年进入住友化学工业公司，并从2000年起升为社长。报道还提到，米仓在在沙特阿拉伯王室拥有人脉，为在当地建设石油化工厂等业务扩大打下基础。

在日本国内，米仓还以对政界直言不讳而著称。2011年，日本大地震和福岛核泄漏事故发生后，米仓曾与灾区地方政府建立热线，积极提供物资支援，同时他批评时任首相菅直人称“错误的前线指挥是引起混乱的根源”。此外，米仓还曾批评安倍政府的宽松金融政策过于“鲁莽”。

2014年，北京大学授予米仓名誉博士学位。时任北大校长王恩哥表示，此举是对米仓渊博学识的肯定，也是对其促进中日友好交流所作贡献的褒奖。同时米仓发表演讲称，中日合作能积极推进亚洲地区的经济合作，在实现亚洲乃至全世界的可持续发展方面发挥着重要的作用。住友化学和日本经济界将在各个层面促进与中国的对话及交流，巩固互信友好的关系。

​在贸易领域，米仓坚信，为了日本的经济增长必须维持和扩大自由贸易体制。对于今年7月签署的日欧经济伙伴关系协定（EPA），米仓也为此事频繁前往德国和比利时，向欧盟首脑等介绍日本经济界的想法。