一艘载据信载有至少900名偷渡客的轮船当地时间周六晚上在地中海的意大利兰佩杜萨岛（Lampedusa）附近倾覆。

《泰晤士报》的报道称，这是地中海有史以来最严重的海难。意大利总理伦齐在内阁紧急会议之后对外表示，死亡数字将“惨不忍睹”，截至昨晚，海岸护卫队救只救了49名幸存者。

另据福克斯新闻网的消息，一名来自孟加拉国的幸存者说船上有950人，其中有700人被人贩子锁在货舱内，其中有大量的妇女和儿童。由于出事海域深达3英里，官方预计这数百人生还并且被打捞起来的希望非常渺茫。

伦齐呼吁欧盟不要让意大利独自应对偷渡危机。在过去的十天里，已有来自北非的13000移民逃往意大利，其中至少有1500人被夺去了生命。他说，“这些都是活生生的生命，他们失去了所有，他们不是一堆名单，他们有家庭，直至现在家人还不知道亲人发生了什么事。”他最后补充说，解决人贩子的问题，关乎生命尊严。

据最先接收到遇险信号的马耳他当局表示，这艘66英尺长的渡船上的人看到悬挂葡萄牙国旗的集装箱货轮“雅各布国王号”，船上人员都冲到了船的一侧呼救。

“当时船上出现了一阵混乱，”马耳他总理穆斯卡特说，“他们都试图向这艘船发出信号，然后船翻了。”

在第一批救援人员抵达之前，这些乘客已在冰冷的海水中挣扎数小时，还有大量尸体漂浮在水面。

在春季天气转暖之后，地中海上涌现出来自北非和中东的大量偷渡船只，人们为了逃避战乱和贫困，千方百计在欧洲落脚。