在美国，当人们提到“连环杀手”时，脑海中就会浮现出一位英俊潇洒，风度翩翩的年轻白人男子形象，泰德·本迪便是其中一位。然而，来自“连环杀手信息中心”的麦克·阿莫特博士却并不这样认为。

这个信息中心的数据库储存有超过2600名连环杀手的信息。阿莫特博士把这些“至少杀过两个人和杀过两次人，且前一次杀人和后一次人杀人之前相隔了一段时间的杀手”称为连环杀手。

人们一般把一次性杀害很多人的杀手称为大规模杀手，这种杀手通常一次性会至少杀害4个人。阿莫特博士对于连环杀手的定义与美国联邦调查局对于连环杀手的定义有些许不同，联邦调查局将“连续实施杀人行为，即前一次杀人和后一次杀人之前没有间隔时间的杀手”也称为连环杀手。

令人吃惊的是，阿莫特博士的数据库中记录的美国连环杀手，其中只有12%的杀手符合大众对于连环杀手的印象——25岁至30岁之前的白人男子。尽管美国92.3%的连环杀手是男性，但只有52.1%的杀手是白人，非美国籍的杀手占总杀手数比例高达94.4%。其中，只有27%的杀手年龄在25到30岁之间。

从1990年到2010年间的“连环杀手信息中心”数据来看，美国52.1%的连环杀手是白人，黑人只占40.3%。从世界范围来看，这个比例也没太大变化。全世界范围内56.2%的连环杀手是白人，只有30%的连环杀手是黑人。

阿莫特博士在给美国媒体Business Insider的邮件中说：“我们在讨论连环杀手与其种族和性别有何关系时，一定要历史地看待这个问题。比如说，如果你对美国历史上所有的连环杀手进行统计，会发现其中52%是白人，40%是黑人。然而，如果你只回顾过去三十年来的数据，你就会发现37%的连环杀手是白人，而60%都是黑人。这完全是两个截然不同的结果。”

连环杀手通常也不会独自行动。一般连环杀手作案有三种方式：独自行动，团队行动和有组织有计划行动。团队行动一般至少包含两人，而有组织有计划行动包括黑帮团伙、犯罪集团，甚至是恐怖组织。

即使剔除掉那些有组织的团伙连环杀人犯，阿莫特博士还是发现白人占连环杀手总数的36.2%，而黑人占55.1%。

阿莫特博士还得出了一些其他有趣的统计结果：

• 连环杀手的平均智商指数是94.7。不同测试智商实验一致认为智商指数在90至110之间的人都属于正常水平，所以大部分连环杀手正是这些我们印象中“正常”的人。使用炸弹作案的连环杀手的平均智商指数要较高一些，而使用毒药者的平均智商指数则偏低。
• 男性连环杀手第一次杀人的平均年龄是27.5岁，而女性连环杀手第一次杀人的平均年龄是31岁。
• 大部分连环杀手都未当过兵，只有23.9%的杀手当过兵。陆军是最有可能产生连环杀手的军种，而海岸警卫队是最不可能产生连环杀手的军种。
• 尽管85.6%的连环杀手都由至少一名亲生父母带大，但他们的家庭生活并不一定和谐。尽管70%的连环杀手在童年时没有经历过家庭暴力，但他们都有尿床、虐待动物或玩火的习惯。
• 40.5%的连环杀手是为了享受性欲、追求刺激或力量而杀人。

“连环杀手信息中心”的数据库已经认定了2624名在美国的连环杀手，而其他国家只认定了1249名。这可能会让人们认为美国的连环杀手比世界上其他国家的连环杀手加起来还要多，但事实情况并非如此。

对此，阿莫特博士回应道：“对这些数据更准确的解读是，在美国，已经被认定为连环杀手的人要比其他国家认定的连环杀手的总和多。美国的谋杀率已经降到国际中等水平了。所以，如果说美国的连环杀手比是世界其他国家的连环杀手加起来还要多，那是没有道理的。”

为了建立精确的连环杀手信息数据库，阿莫特博士通过真实犯罪书籍、新闻报道、监狱记录、法庭文件和其他信息源来收集整理有关连环杀手的信息。从1992年起，阿莫特博士将数据库对外开放，供学生和媒体使用。

但并不是只有阿莫特博士在收集整理精确的连环杀手信息，刑事专家埃里克·希基在连环杀手的作案动机和如何鉴别连环杀手等方面做了大量有价值的工作，特别是如何鉴别女性连环杀手。据纽约客报道，与阿莫特博士的数据有所不同，因为其中有六分之一的杀手都是女性。希基解释说，因为那些杀害家人的女性杀手往往很难让人事先怀疑到。

不同人对于连环杀手的定义往往也不同，例如联邦调查局和阿莫特博士对于连环杀手的定义就不同。据华盛顿邮报报道，宾夕法尼亚州立大学心理学教授玛丽萨·哈里森于2015年3月领导进行了一次对女性连环杀手的调查研究，她将那些“至少杀了3个人，且每次杀人有间隔时间的杀手”称为连环杀手。

玛丽萨还重申了希基口中女性杀手很难被人怀疑的问题。她告诉华盛顿邮报，女性连环杀手逃脱法律制裁的可能性是男性连环杀手的两倍。

此外，暴力犯罪国家分析中心等其他组织也在对连环杀手进行调查研究，并于2014年发表了一份关于连环杀手受害者的报告，从侧面刻画了连环杀手在人们心目中的典型形象。

（翻译 张杭）