记者| 赵挪亚

当地时间2月17日，NBA和国际篮联（FIBA）共同宣布，计划组建一个共由12支球队组成的非洲联盟，这也将是NBA首次在北美以外的地方建立联赛。新的联盟将被命名为BAL，参赛的12支球队来自非洲各个国家，联盟将于2020年初正式运营。此后，据美国媒体报道，耐克正在寻求成为NBA新非洲联盟的赞助商。

在建立BAL的一份申明中，NBA总裁亚当·萧华表示：“在我们继续开发非洲篮球比赛的过程中，BAL有着举足轻重的位置。联合我们其他洲的发展力量，我们将致力于把篮球当作一个经济引擎，在非洲的体育、媒体、技术等领域创造新的机会。”

NBA一直以来都与非洲有颇深的渊源。历史上，NBA大多数球员都是非洲裔美国人，而奥拉朱旺、恩比德和伊巴卡等球员，则直接出生在非洲。

近年来，NBA的全球化发展之路，开始逐渐布局非洲市场。虽然2010年NBA才在非洲设立首个办公室，但在2015年，NBA就举办了首次NBA非洲赛。迄今为止，非洲赛已经举办了3届，凭借低廉的票价，以及官方组织的慈善捐赠活动，该比赛已经收获了极高的人气和好评。

另一方面，近年来NBA球员中出生在非洲的球员也越来越多，恩比德、西亚卡姆和迪亚洛等球员逐渐在联盟中崭露头角。因此，NBA联盟在非洲举办的一系列公益活动、训练营和比赛，有望帮助更多有天赋的球员进军联盟，这也有助于NBA提升自身的多样性和竞技水平。

未来，NBA还将在建立BAL的背景下，进一步加码非洲市场。2019-20赛季开始时，NBA将为非洲球迷提供定制化的观赛服务，另外，他们将和FIBA一起，在经济上、资源上对非洲的体育事业给予支持，其中包括训练球员、教练、裁判以及建立各种基础设施等。

针对这一系列动作，NBA进军非洲的计划获得了众多关注。除了耐克和旗下品牌Jordan以外，饮料行业巨头百事集团也希望能够赞助BAL，同时前美国总统奥巴马也希望能够在BAL中谋求一份职业。

而对于一直以来都在与联盟谋求合作的耐克而言，BAL无疑是一个继续进军非洲的良机。从2017年开始，耐克替代阿迪达斯，成为了NBA球衣的赞助商，而在联盟之中，耐克也是多数球员的球鞋赞助商。

另一方面，非洲已经成为了耐克除了北美地区之外，收入增长最快的地区之一。在耐克去年12月底公布的财报显示，北美地区的收入增长为9%，而非洲、中东和欧洲地区的增长速度达到了8%。联手NBA拓展非洲市场，可谓一次强强联合的出击。