针对4月9日晚间发生的F-35A战机失联事件，日本防卫相岩屋毅在周三透露说，已在日本青森县海域发现了尾翼的一部分，因此断定该架战机已经坠毁。驾驶该战机的40多岁男性三等空佐目前下落不明，日本自卫队和海上保安厅正进行搜寻。美军也在协助搜索。

岩屋毅称，这架航空自卫队三泽基地最尖端的隐形战机通过无线电称中止训练，之后失联。他认为飞行员可能在那之前发现了某种异常情况，航空自卫队的航空事故调查委员会将调查原因。

路透社援引一名防卫省官员说，这架运行时间不到一年的飞机是第一架在日本组装的F-35，周二出事时只飞行了28分钟。

岩屋毅在防卫省向媒体强调“将竭尽全力救助人命”。他与三泽市市长种市一正会面并道歉称：“给当地的人们造成很大不安，深感歉意。”

同时岩屋毅补充说，青森三泽基地剩余的12架F-35A战机已停飞。

据日本共同社介绍，F-35A是老化的F-4战机的后续机型，去年1月首次在三泽基地部署，今年3月成立飞行队。日本政府决定未来部署共105架F-35A，但此次坠机事件可能对今后的采购造成影响。按照2018年度的合同，每架购买价格约为116亿日元（约合人民币7亿元）。

去年9月，美军一架F-35B飞机在南卡罗莱纳州波弗特市海军陆战队航空站附近坠毁，飞行员得以幸存。事故发生后，美国曾暂时停飞洛克希德马丁公司制造的220架F-35。《纽约时报》报道称，燃料管的问题可能是造成该事故的原因。

随着护卫舰事实上的航母化，日本防卫省还将引进42架可进行短距离起飞和垂直降落的F-35B战机。