记者| 王怡

2018-19赛季季后赛第一个打脸现场出现在开拓者和雷霆的系列赛中。

开赛前，虽然雷霆位居西部第六，但是对阵西部第三的开拓者，不少球迷乃至NBA解说评论员都统一看好雷霆以下克上。毕竟雷霆拥有威斯布鲁克和保罗·乔治这两名巨星球员，而开拓者的当家中锋努尔基奇因左腿骨折赛季报销；麦科勒姆在3月中旬膝盖受伤，直到常规赛最后阶段才复出，状态未知。

但是，仅用了10天，开拓者就干净利落地以4-1的大比分淘汰雷霆昂首进入西部半决赛。开拓者头号球星达米恩·利拉德更是用单场50分+超远3分绝杀的方式，响亮地打脸所有不看好开拓者的观众。

北京时间4月24日，在开拓者对阵雷霆的第五场比赛中，此役双方陷入缠斗，比分交替领先，直到第三节后半段，开拓者才将比分拉开到两位数，但雷霆经过调整立即扭转场上局势，以90-88领先进入第四节。

第四节比赛雷霆一度领先15分，但是有很快被开拓者一波13-3拉回同一战场。最终，开拓者比赛最后3分多钟又打出一波13-2，利拉德终场前0.4秒迎着保罗·乔治飙中一记超远三分，体面地结束比赛。

利拉德半场砍下34分、全场拿下50分、7个篮板、6个助攻、3个抢断，33投17中，三分球18投10中，创造了开拓者队史季后赛半场得分纪录和队史单场得分纪录。

事实上，整个系列赛利拉德都是决定比赛走向的关键先生。首场对阵，终场前2分多钟将，雷霆92-93开拓者。之后，利拉德持球单打投进超远三分，又稳稳命中4个罚球终结比赛。

次战，利拉德防守到位的同时还屡屡命中关键进球，带领开拓者从落后10分到最终20分大胜。

双方第四场比赛， 利拉德上半场表现低迷，8投2中只得7分。但第三节，利拉德及时复苏，单节7投5中，三分球3投3中，拿下15分，最终帮助开拓者拿到赛点。

在季后赛进行中，利拉德曾接受ESPN采访谈到，自己不会为了夺冠而和其他球星抱团。在开拓者陆续失去阿尔德里奇、巴图姆和马修斯等球员的同时，利拉德始终没有离开。即使已经进入西部半决赛，开拓者可能也不是人们心中的冠军队伍。但是在季后赛首轮，利拉德和开拓者证明了谁是这个系列赛的更强者。

反观雷霆，今年已经是他们连续三个赛季无缘季后赛第二轮，且在这三年季后赛中球队仅赢了4场比赛。

2017年夏天，雷霆陆续招募了保罗·乔治和安东尼，与威少组成明显冲着总冠军去的三巨头。可惜三人没能打出1+1+1>3的效果，反而在季后赛首轮被爵士4-2淘汰。磨合不佳的安东尼在2018年夏天选择了离队。

本赛季，雷霆是全联盟薪资最高的球队之一（工资加奢侈税支出为2.04亿美元），但是挑大梁的还是威少和乔治。虽然两人的个人能力不容置疑，常规赛中威少屡屡砍下三双、乔治得分轻松30+，但是雷霆过于倚重个人单打的进攻战术略显单调，也未能激活其他球员更多的作用，雷霆的板凳深度也不足以给予二人更多的支持。

凭借49胜33负、西部第六的成绩进入季后赛，雷霆的球迷甚至有些庆幸球队在最后关头避开了火箭，遇上了开拓者这个“相对轻松”的对手。但是，乔治在季后赛中遭遇了肩伤，进攻大打折扣，前四场比赛投篮命中率37%，三分球命中率30.8%；威少的效率和乔治不相上下，投篮命中率是36.3%，三分球命中率30.4%。两人场均联手投丢25球。

前两场季后赛，雷霆的得分都低于100分、投篮命中率都低于41%、三分球命中率都低于18.0%且一共只命中了5个三分球，如此的进攻效率想要赢球实乃强求。

“失望”是这几年球迷最多用来形容雷霆的词，今年他们又让人失望了。

在4月24日结束的另外三场季后赛中，猛龙115-96战胜魔术，76人122-100击败篮网，双方会师东部半决赛。西部一场天王山之战中，掘金108-90战胜马刺，只需再胜一场就将晋级下一轮。