记者| 王怡

NBA总决赛激战正酣，总裁萧华也没闲着。北京时间6月3日，萧华和美国前总统奥巴马一起坐在多伦多的加拿大航线中心，观看了勇士和猛龙的系列赛第二场。

在赛前接受媒体采访时，萧华也表示，今年的NBA总决赛具有里程碑式的意义。“我认为在美国之外的第一次总决赛具有非常强的象征意义，”萧华表示，这轮系列赛会鼓励那些与NBA有联系但是没有NBA球队的国家和城市，持续与NBA保持互动和共同发展。而NBA接下来也要寻求在海外市场更多的发展机会，例如中国、非洲和印度。

猛龙和勇士的总决赛创造了NBA历史——奥布莱恩杯的争夺第一次在美国国土之外举行。

这是NBA国际化程度加深的一个侧面体现。不过，这轮比赛虽然要在加拿大至少打三场比赛，但是没有一名加拿大籍球员的猛龙队，却和大西洋另一端的非洲有着千丝万缕的联系——球队里有西亚卡姆（喀麦隆）、伊巴卡（刚果）、阿奴诺比（尼日利亚）等非洲裔球员，尼日利亚裔的总经理马赛·乌杰里是联盟里第一个非洲裔的总经理。同时，乌杰里还担任NBA“篮球无国界”项目的总监，负责在非洲举办NBA的篮球训练营和篮球运动推广工作。

在非洲，NBA的发展已经十分深入。

2019年2月，NBA全明星赛期间，联盟正式宣布将会和国际篮联FIBA一起开启非洲篮球联赛。这一联赛的英文全名叫Basketball Africa League，简称BAL。BAL计划在2020年1月份开打。此前， NBA和国际篮联将通过资格锦标赛，筛选出12支正式参赛球队。根据规则，同一国家的参赛球队不得超过两支。NBA和FIBA将为这个新联赛提供资金支持、基础设施投资，并帮助进行对球员、教练和裁判的培训。

BAL是NBA首个在北美之外运营的篮球职业联赛，可谓联盟海外发展中非常重要的一步。不过，此前，NBA已经在非洲做了相当多的基础性工作。

2010年，NBA在南非正式设立办公室。此后，在2015年、2017年和2018年，NBA举办了三次NBA非洲赛。在2015年首届比赛中，NBA号召了克里斯·保罗、马克·加索尔、保罗·加索尔、奥拉朱旺、穆托姆博等重量级球员和名宿参与，甚至还请出了甚少参加海外活动的马刺主帅波波维奇，足以体现NBA对于非洲的诚意和重视。

有乌杰里负责的“篮球无疆界”活动，也持续在非洲举办各种篮球训练营，计划在2019年通过“篮球无疆界”的活动，触及21个非洲国家250万16岁以下的青少年。

2017年，NBA在塞内加尔首都达喀尔开设了NBA篮球学院。这是NBA在全球的7座篮球学院之一， 长期配备全职教练和工作人员，旨在培养如恩比德、奥拉朱旺的未来NBA球员。

不过，NBA并不仅仅将非洲视为未来球员的储备池。这片大陆上有55个国家，众多的人口，对于NBA来说，是一片培育新粉丝、扩大影响力和拓展商务合作的广阔市场。

 “非洲有10亿人口，7亿部手机，其中4亿部都是智能手机，数字媒体行业在这里的演变，让我们在非洲的快速发展成为可能。”萧华表示。