记者 聂琳

日本新出生婴儿数量再创历史新低。日本厚生劳动省6月7日公布数据称，2018年，日本新出生婴儿数量仅为91.8万人，创纪录最低水平，较前一年减少约2.77万人，为连续第三年不足100万。

此外，厚生劳动省数据还显示，2018年，日本合计特殊出生率（即每名女性一生中所生孩子的平均数）为1.42，比上年下降0.01个百分点，连续3年下降。

新生儿数量持续减少表明日本少子化现象越来越严重。少子化代表着未来人口可能逐渐变少，对于社会结构、经济发展等各方面都会产生重大影响。如果新一代增加的速度远低于上一代自然死亡的速度，更会造成人口不足。

日本少子化现象可追溯到20世纪70年代，中国社会科学院日本研究所社会室主任胡澎此前撰文指出，日本之所以会出现少子化现象的直接原因是适龄青年晚婚、晚育、不结婚，这一现象的背后有着深刻的社会背景。

首先是日本年轻人的生活方式、婚恋观和生育观发生变化。1980年代末日本泡沫经济崩溃后，经济长期低迷，少子老龄化日趋严重，传统家族制度、企业终身雇用制度和年功序列制度日趋动摇，社会保障制度捉襟见肘，贫富差距日益拉大。日本社会的这一系列变化再加上全球化和互联网的影响，日本年轻人的生活方式以及人生观、价值观、婚恋观、生育观等观念均发生了较大变化。

其次是雇佣环境恶化，非正规就业者增加。经济上不安定不仅会影响到年轻人的结婚，还会影响到他们的子女数目。

三是育儿与工作兼顾的社会环境尚不完善。一方面是祖父母一代参与育儿情况越来越少。另一方面，工作与育儿兼顾的社会环境尚不十分完善，保育园数量不足，育儿成本高。

近30年来，日本政府出台了不少针对“少子化”的政策，这些政策大体上包括两个方面：一是针对少子化成因采取的政策措施，旨在消解造成少子化的体制机制弊端，提高生育率；二是针对少子化造成的影响采取的应对措施，旨在基于少子化条件发展经济，保持社会各种制度的平稳运行。

中国社会科学院日本研究所研究员王伟在今年发表的《日本少子化进程与政策应对评析》一文中称，上述政策的重点集中在经济援助、扩充婴幼儿保育服务、推动工作方式改革、促进工作与生活相协调、为年轻人结婚生子创造条件等方面。

胡澎认为，从目前情况来看，日本的少子化将长期存在，人口减少趋势很难得到根本遏制。这主要基于以下几点考虑。 首先，日本政府鼓励生育政策与构建“让女性闪烁光彩”社会，存在着一定的矛盾。政府希望提高女性就业率，弥补越来越不足的劳动力，努力开发潜在女性的劳动力。与此同时，政府又希望女性多生孩子。

“一般来说，女性的广泛就业导致晚婚和不婚现象的增加，加剧少子化程度。生孩子必然会影响到就业率的提高，越来越多的女性不愿因为结婚、生子而放弃自己的事业。”胡澎说。

此外，晚婚、晚育、不婚、不育等现象越来越普遍，且有进一步蔓延的趋势。据日本有关部门预测，到2035年日本男性的“终生未婚率”将接近30%，女性将接近20%。因此，针对少子化造成的人口减少、劳动力减少现象，仅仅靠鼓励生育似乎很难奏效。