厄尔尼诺现象现在正在热带太平洋区域加剧，可能将以前所未有的程度重塑全球的气候模式。

对于饱受干旱困扰的美国加州来说，这可能是个福音，因为厄尔尼诺现象将为太平洋东岸带来更多降水。但在世界上的其他地方，干旱的几率会增加。

另外，由于强烈的厄尔尼诺现象，2015年可能将成为自19世纪末记录以来这个星球最热的一年。这样的情况甚至可能延续到2016年，因为厄尔尼诺现象对地表温度的影响往往有时滞。

厄尔尼诺现象最大的一个特点是，赤道的热带太平洋区域温度会高于平均海表温度，就像是从南美洲的西海岸到太平洋中部在海面划开了一道口子。现在这种情况跟1997年很相似。

自记录以来，最强的厄尔尼诺现象发生在1997年至1998年之间，强度在1997年11月达到峰值。当时这为美国加州南部带来了毁灭性的洪水和泥石流，墨西哥、印尼和巴西则面临干旱和山火。而由于水温过高，非洲、中美洲海岸和澳大利亚的大堡礁里的珊瑚大量白化。

7月21日，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）公布了近一周来海洋表面温度跟1997年11月其中一周的对比情况。一般来说，厄尔尼诺现象会在秋冬时达到峰值，而今年夏天的强度是极其不寻常的。有不少人以计算机模型预测，这种强度还将随着秋季到来而加剧。

Mashable网站借助NOAA的数据工具，做出了2015年6月与1997年6月的海表温度异常情况对比。在图中可以看到，在太平洋的一些地方，今年的海表温度的确与1997年6月接近。但这并无法证明今年的厄尔尼诺现象会比1997年更严重。

而美国马里兰州的天气预报中心（Climate Prediction Center）最新预测称，从现在到北半球即将到来的冬季，将会有强厄尔尼诺现象发生，届时强度会达到峰值，同时会给全球气候模式带来很大影响。

哥伦比亚大学的国际气候与社会研究所（The International Research Institute for Climate and Society）也预测厄尔尼诺现象有接近100%几率会持续至少整个北半球冬季，而且很可能会增强。

但暂时没有机构预测今年的厄尔尼诺最强记录，因为在这一点上仍然有很多的不确定性。

 

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