文|日本通

据日本共同社等媒体报道，日本文部科学省专门委员会于7月24日批准了东京大学一个研究小组提出的利用诱导多能干细胞（iPS细胞）在实验小鼠体内培育人类胰脏的研究计划。这是世界首个申请利用动物培育人类脏器的研究项目。

日本此前明确禁止含有人类细胞的动物胚胎生长超过14天，也禁止将此类胚胎移植到代孕子宫。但就在今年3月日本文部科学省修改了有关规定，允许在老鼠等动物体内培育人类器官，以加强利用动物培育移植用人体器官的相关研究。

日本媒体报道称研究将于近期实施，以确认利用相关技术能否在动物体内正常形成脏器，希望将来能为移植医疗提供助力，为糖尿病等开拓新的治疗道路。

在来自脑死亡患者的器官供应不足的背景下，海外将动物体内培养的人体器官用于移植的方法作为新兴疗法推进，将来便能为移植医疗提供助力。

此前国内因伦理观点以及对感染症表示担忧等声音严令禁止此类研究，但要推进研究发展，必然要把人和动物的细胞杂交组成“动物性集合胚胎”。今年3月，文部科学省修改了有关规定，经过文部科学省以及相关审查确认研究该计划具有可行性，批准了该方案。

日本东京大学、美国斯坦福大学的著名生物学家中内启光。图片来源/斯坦福官网

东京大学的特认教授中内启光的团队计划是，在动物身体里植入人类IPS细胞。研究人员首先对实验鼠受精卵的基因进行修改，使其无法正常生成自身的胰脏等脏器；然后向受精卵中植入人类iPS细胞，培育含有人类细胞的动物胚胎“动物性集合胚”；之后再将其移植回实验鼠子宫。研究人员期待实验鼠胎鼠长大后能拥有由人类iPS细胞形成的胰脏等。植入这种胎生的器官的话，应该会比把他人的器官植入患病者等身体更不易引起抗体反应。

本次已经确定实验鼠及小白鼠身体不会抗拒含人类的IPs的受精卵。研究人员还在将与人体器官大小相近的猴子以及猪的体内植入人类iPS，不过只限于在体外培育。研究团队将继续推进对小白鼠等进行体内培育实验，以便进一步推进在大型动物体内进行培育器官的计划。

24日专门委员会议上有人提出“相关研究人员应该详细报告研究实施的进展情况”，但是并没有出现强烈的反对意见。

东京大学的中内启光特任教授同时也担任斯坦福大学教授一职，曾在美国参与过类似实验。尽管美国允许进行此类研究，但自2015年以来，美国立卫生研究院已暂停为此类工作提供资金。东京大学团队已经向伦理委员会提交计划申请。得到批准后6月下旬又向文部科学省提交了申请。

文部科学省的专门委员会同意了此次研究计划，因此预计文部科学省将于8月下旬正式批准东京大学的研究项目。东京大学团队表示获批第一时间内将着手研究。