随着竞选活动集资限制的放松，美国超级富豪正前所未有地对即将到来的总统大选施加影响。
根据上周五候选人及其超级政治行动委员会（简称“超级PAC”）向美国联邦选举委员会提交的财务报告，竞选人们仅用半年时间就筹集到了3.8亿美元。
巨额资金影响总统大选的趋势始于2012年。美国最高法院于2010年修改了有关竞选募资的法律规定。随后的一届选举中，海量钞票开始涌入“选战角斗场”。虽然初选阶段每个支持者向候选人本人的捐款不得超过2700美元，但支持某位候选人的超级PAC却可以无限量地募集资金。
总统候选人得到的资金支持可以分为两大类。由竞选团队直接控制的资金称为“硬钞”（hard dollars）；与之对应的"软钞"（soft dollars）则是交给与某个竞选团队联合的外部团体，通常是超级PAC。
除了庞大的数目，此次的竞选捐款人还表现出极高的集中度。美联社对财务报告的分析指出，60多笔100万美元及以上的捐款占去了全部候选人募资总量的大约三分之一。所有竞选集资的大约一半都来自出资至少10万美元的捐款人，这些钱要么捐给了候选人的竞选团队，要么给了支持他们的超级PAC。
美国政治新闻网Politico的分析说，67位出资最多的捐款人（每人100万美元及以上）的捐款总额是50.8万名最小额捐助者的三倍还多。
《纽约时报》对联邦选举委员会公布的财务报告以及国家税务局的记录做出分析后指出，筹集资金的“军备竞赛”使得大部分总统候选人高度依赖于最富有的美国人。分析指出，将近400个家族的政治捐款占到了全部竞选资金的几乎一半，“集中度在现代时期前所未见”。
审视这些顶级捐款人等同于细数一遍最富有的1%的美国人。根据《福布斯》的统计，至少67位顶级出资人要么是亿万富翁、要么就是亿万富翁的配偶。这些富豪中的一些是继承得来了财富，还有许多则是自力更生：有在高频交易中掘金数十亿的低调投资者，有在医疗产业中发家并得到政治关系的企业家，也有马球爱好者、运动队老板，甚至有前总统。
《泰晤士报》分析发现，共和党这边的捐款人集中度尤为明显。仅仅大约130个家族及其企业的出资就超过了共和党候选人及其超级PAC6月份募资总量的一半。
迄今为止，单笔数额最大的捐资为1100万美元，由纽约对冲基金巨头罗伯特·默瑟尔（Robert Mercer）捐给共和党候选人泰德·科鲁兹(Ted Cruz)的超级PAC。
目前，颇受关注的共和党候选人杰布·布什（Jeb Bush）以1.144亿美元募资总额遥遥领先于其他候选人。相比之下，募资第二多的民主党热门候选人希拉里（Hillary Clinton）仅有6060万美元。杰布·布什的超级PAC甚至富裕到能够向出资最多的18位捐款人返还17万美元。但他们拒绝透露返还捐款的原因。
杰布·布什的超级PAC半年内募集到的1.03亿美元虽然来自于数千位捐款人，但是一小部分人帮助其实现了总额上的绝对优势。
这些资金中，至少26个个人或企业贡献了超过100万美元。其中包括古巴裔美国亿万富翁迈克·费尔南德兹（Mike Fernandez），他和他的家族出资超过300万美元；前美国驻梵蒂冈大使弗朗西斯·鲁尼（Francis Rooney），出资超过200万美元；投资者查尔斯·施瓦布（Charles R. Schwab）和他的妻子海伦·施瓦布（Helen Schwab），出资150万美元。
希拉里的超级PAC筹集到1500万美元，大部分来自九位每人出资超过100万美元的捐款人。不过，希拉里和其他民主党候选人大部分的资金都直接为竞选团队所募集。他们的捐款人数量庞大，单笔出资相对较少。
同时，一些单笔数额超过百万美元的捐款来自企业实体，与某个个人或某项业务没有明显联系。比如，一家两年前成立的有限责任公司给杰布·布什的超级PAC捐款100万美元，但有关其所有者的记录知之甚少。
大额捐款人不仅是候选人的赞助者，还是他们的密友——这些捐款人可以很大程度上接近候选人，有时甚至在他们身边做生意。杰布·布什的邮件记录显示，在他担任佛罗里达州州长期间，从事医疗产业的富翁迈克·费尔南德兹时常与他通信，向他咨询有关与该州业务往来的事宜。
华盛顿政治团体“民主21”（Democracy 21）的主席弗莱德·威瑟莫（Fred Wertheimer）对美联社说：“我们从未见过这样的大选。美国最富有的人主导了总统选举的资金来源。其后果是接受财务支持的候选人正面临大量的债务和义务。”
其他人则看到了捐款人积极的一面。主张对选举活动施加更少财政限制的大卫·基汀（David Keating）说：“大额资金帮助更多候选人传播信息，从而为我们带来竞争更激烈的选举。”
向共和党候选人斯科特·沃克(Scott Walker)的超级PAC捐款20万美元的达拉斯私募股权投资者查特·威斯特克特（Chart Westcott）说：“在捐助者的世界里，这主要是出于对经济自由的热忱。那是大多数捐款人最大的动力——国家整体上更加繁荣，他们自己也会更加富足。”
跟踪竞选资金流的竞选筹款研究所（Campaign Finance Institute）主席迈克尔·马宾（Michael J. Malbin）说：“问题在于，我们是否正身处一个新的‘镀金时代’，还是远远超出、达到了‘白金时代’。”“镀金时代”形容从南北战争结束到20世纪初的美国历史，当时政治腐败严重。
联邦选举委员会公开的报告还显示了候选人们如何花掉筹集来的巨额竞选资金。
超级PAC财务支出报告成篇累牍地列举了竞选总统所必须的几乎所有事项——豪华酒店住房和餐饮、高价广告宣传、网站开发以及办公用品。其中也有大量的资金被用于包机、对手研究和聘请高薪律师等等。
报告还显示，一些超级PAC在候选人正式宣布参选前数月就开始筹集并支出大量资金。虽然这些超级PAC坚持认为他们遵照了所有的相关法律，但监督团体以报告中详细列举的大量开销为证据，谴责许多候选人不恰当地规避了竞选预备期的筹资限制。
杰布·布什的超级PAC报告说，其目前的支出超过1000万美元，多用于宴请捐款人。杰布·布什亲自出席会见，并与富豪捐助人合影。他的超级PAC的账单中包括了芝加哥一场活动的2.8万美元花费。另有数万美元用以在高档酒店租赁场地和订房。仅印制和邮发竞选资料就花费了总计80.9万美元——这只是他利用资金优势施压对手的其中一种办法。
希拉里的超级PAC则在律师、会计和政治顾问上花费了数十万美元。其中包括她长期以来的智囊和好友保罗·贝格拉（Paul Begala）。
就在支持杰布·布什的两个超级PAC提交财务报告之后的数小时，他的竞选团队向支持者发出了另一项筹款请求。其团队在邮件中说：“距离我们关键的7月份筹款最后期限还剩下仅仅六个小时。我们设定了雄心勃勃的目标，要在五天内筹集15万美元，现在我们距离达成目标只差2942美元。请求你，朋友，现在就成为帮助我们超越这个目标的那个人吧，捐赠100美元、50美元，或者哪怕是25美元。”
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
更多天下事，请戳天下首页（tianxia.jiemian.com）。动动手指，长按二维码，关注【最天下】微信公众号：theveryworld （如果长按不行，就麻烦看官扫下呗）
评论