一封由英国科学家扔到海里的瓶中信，在经过108年的风雨飘摇后，终于在德国一个沙滩靠岸了。

今年4月，德国退休邮局职员Marianne Winkler与先生在德国北部海岸的Amrum岛度假时，在海边发现一封108年历史的瓶中信。这被认为是历史最悠久的瓶中信。

Winkler太太告诉当地新闻Amrum News：“任何人在沙滩上捡到瓶中信都会很高兴，也会好奇它从哪里来、谁写的它、已经漂了多少年？”

而这一切的答案都得通过打开瓶子才能知道。

Winkler夫妇拾到瓶子时，看到瓶中有张字条写着“打破瓶子”。Winkler太太说：“我先生本来想小心翼翼地将信从瓶子里拿出来，但是真的没办法，我们只能按照字条上写的那么做。”

他们打破瓶子，发现里面有一张没有日期的明信片，以及一封以英文、德文与荷兰文写的信，信中请拾获者将明信片寄回英国普利茅斯海洋生物协会（MBA），并称可因此获赠一先令的奖金。

Winkler夫妇之后真的按照明信片上的地址将明信片寄回了普利茅斯海洋生物协会。为了防止这张长寿的明信片在邮寄途中破损，他们将明信片放在了一个信封中寄了出去。

海洋生物协会的职员收到这一瓶中信后，大为吃惊。协会通讯主管Guy Baker说：“你能想象当我打开信封我有多惊讶吗？”

原来这一瓶中信是协会已故主席George Parker Bidder在1904到1906年间，为探索深海洋流向而丢在北海的1020个瓶中信中的一个。据Guy Baker说，这些被丢入北海的瓶子确实帮了已故主席Bidder的大忙，比如第一次证明了北海的深海洋流是从东向西流动的。这些瓶子还证实了比目鱼一般游动的方向与深海洋流方向相反，而这对于渔业贸易来说具有很重要的商业价值。

当年用于研究的瓶子，大多数在丢到大海的几个月内就被人发现，有的被渔网捞起，有些被冲上岸，而另一些则不知所终，协会本来以为这些古老的瓶中信就这样消失在茫茫大海中了。在这之后的很多年里，再也没有人想起过这些北海中不知所踪的瓶子了。

协会通讯主管Guy Baker表示，Winkler夫妇拾到的瓶中信可能是史上最古老的瓶中信，但目前还有待吉尼斯世界纪录确认。

目前已知的最古老的瓶中信，于1914年同样基于科学实验原因被投入大海，在海上漂流了99年又43天后，于2013年被渔民的拖网拖上了岸。

还有一个未经证实的说法是，2014年有人在德国发现了一个1913年被徒步者丢入海里的瓶中信，算下来已有103年的历史。

毫无疑问的是，Winkler夫妇发现的瓶中信年代比上述两个都要悠久。

虽然这封瓶中信还没有被吉尼斯世界纪录确认，但是普利茅斯海洋生物协会肯定了一件事。他们会守诺赠与Winkler夫妇一先令奖金。不过，由于一先令硬币已不再流通，协会特别从拍卖网站eBay上竞拍了一枚回来赠送给这对老夫妇。

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