能在天上飞的活物，除了神仙鬼怪，就是各种鸟类了。但是在我国古代的神话传说中，除了鸟类之外，还有一些鱼、兽之类，亦可御风而行。

飞兽中最常见，也最神奇的，恐怕非“龙”莫属了。《说文解字》的解释是：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”如果用现代科学的眼光来看，实在是一种神妙莫测的动物。

古书中还有“飞鱼”的记载。《山海经·中山经》载，在“劳水”中，有一种飞鱼，形状类似鲫鱼，吃了能够治疗痔漏。《山海经·中次三经》载，在“正回之水”中，也有许多飞鱼，样子像小猪，长着红色的斑纹；吃了这种飞鱼后，似乎可以增加胆量与胆识，就不会再害怕打雷了，而且还可以统帅军队。明代锦衣卫就有“飞鱼服”，大概与此有关。“飞鱼服”乃是仅次于“蟒袍”的一种隆重服饰，不过“飞鱼服”上的鱼类似于蟒，亦有二角，只是加了鱼鳍鱼尾而已。

《山海经·西次三经》又载，在“观水”之中，有一种“文鳐鱼”，也是飞鱼的一种。这种鱼状似鲤鱼，鱼身而鸟翼，长着深青色的斑纹，头部白色，嘴巴红色，经常在夜间飞行，发出的声音就像鸾鸡。文鳐鱼吃起来味道酸甜，能够治疗精神癫狂，见到它则会大获丰收。文鳐鱼在《林邑国记》中也有记载：“飞鱼身圆，长丈余，羽重沓，翼如胡蝉。”这种飞鱼喜欢群体活动，无论是在水中潜游，还是在天上飞翔，都成群结队，遮天蔽日，如云似雾。

《山海经·中次十二经》载，在“柴桑之山”，有一种蛇也可以飞，叫做“飞蛇”，即“腾蛇”，乃是能腾云驾雾的神兽。

《山海经·北次三经》中还记载着一种“飞鼠”。在“天池之山”上，寸草不生，只有许多长满花纹的石头。有一种兽，身体像兔子，头像老鼠，可以用背上的毛来飞行，这就是飞鼠。飞鼠因为身体像兔子，有时候也叫做“飞兔”。

还有一种奇怪的飞兽，叫做“飞黄”，抑曰“乘黄”。《山海经·海外西经》载，“白氏之国”有乘黄，形状像狐狸，背上有角，乘坐它可以长寿，能活两千岁。韩愈《符读书城南》诗云：“飞黄腾踏去，不能顾蟾蜍。”此后人们便用“飞黄腾达”来形容发迹或成功。