记者 | 李晓庄

北京时间4月15日，据美联社报道，受新冠肺炎疫情影响，ESPN正请求旗下100名薪资最高的解说员，在接下来三个月中接受15%的降薪。

在一封给媒体的回复邮件中，ESPN总裁Jimmy Pitaro表示，这主要是为了节约开支，为其他更容易受到经济冲击的低薪员工提供保障。

此前，ESPN高管已经被无限期降低20％至30％的工资。同时，部分从事比赛直播的员工被解雇。

根据《纽约邮报》报道，ESPN旗下知名解说员Stephen A. Smith等人已经表示同意接受降薪。Stephen A. Smith每年可获得约800万美元的薪水，其他知名解说员也获得数百万美元的年薪。

按照惯例，每年的三四月份是ESPN最为忙碌的时间段。

引发观赛狂潮的疯狂三月，NHL和NBA不断升温的季后赛，即将到来的MLB新赛季……这个24小时专门体育节目的有线电视频道本将迎来收视率的高峰。

为了能够转播这些赛事，ESPN每年的版权成本高达数十亿美元。其中，仅是向NBA支付的版权费就达到了每年5亿美元。

但情况在今年发生了变化——受疫情影响，各项运动几乎全部被取消或暂停，没有比赛可播的ESPN迎来收视率困境。

自当地时间3月13日以来，ESPN的收视率下降57％。在4月的第一周，ESPN的收视率同比下降70％。

在往年的这一时段，ESPN将播出女子篮球比赛和美国职业棒球大联盟的四强之争。

没有新赛事，除了“重温经典”， 各大体育视频平台大多都在想办法重新包装已有素材，制作集锦或纪录类节目。

ESPN副总裁Burke Magnus此前曾透露，ESPN有两个主要的策划方向，一是继续报道体育新闻，例如NFL的自由球员市场动向等；二是着眼于用经典赛事或特技类表演来留住观众。

当地时间3月15日，ESPN宣布把原定6月首播的乔丹纪录片《最后一舞》提前到当地时间4月19日上映。

除此之外，ESPN还联合NBA筹备花式投篮大赛，以满足观众在停摆期对比赛的需求。

但这些措施并没有取得很好的效果——《最后一舞》共有10集，到5月17日就会全部播完；而花式投篮大赛仅吸引到68万人次观看，并因为拍摄质量和比赛水平受到吐槽。

随着各项运动停摆时间的延长，情况甚至会更糟糕。

4月上旬，Kill the Cable Bill和Mindnet Analytics两家机构对有线电视用户进行调查。

三分之二的用户称，体育赛事直播是他们订阅有线电视的重要原因。如果NFL赛事被推迟，那么大约有三分之一的有线电视用户可能会取消订阅。

同时，母公司迪士尼的财务压力也给ESPN造成影响。

此前，迪斯尼宣布，要求副总裁及以上职位的员工削减25％至50％的薪水。同时，从当地时间4月19日开始， 迪士尼乐园的43000 名员工将进入无薪休假。

据《纽约时报》的报道，迪士尼目前每天由于疫情而遭受的损失至少达3000万美元。