直到进坟墓那一刻,Tracey仍然对自己的丈夫是个战争英雄这事深信不疑。
在他的故事版本里,他曾在英国空军特别部队(SAS)服役,上过伊拉克战场,并且因此丢掉了自己的膝盖。
他有一张在“部队”里拍的照片,上面他头戴贝雷帽,手拿一挺机关枪,看上去英气逼人。
Tracey还曾收到过一封SAS寄来的信,上面正式宣布他从该部队“卸职”,信是她亲手拆开的。
毫无漏洞可言。一切堪称完美。他是她心目中为国家征战沙场的英雄。
他曾深入敌军腹地,饱受折磨,但回国后像从CIA退休的间谍一样,人们只能从只言片语里得知他从前的刀剑江湖。
悲情英雄。
但Mark Izzard的故事还有另一个版本。
在这个版本里他是一名普通的货运司机,唯一征服过的领土是柏油马路。
他住在赫特福德郡沃尔瑟姆,现年44岁,膝盖有伤。
妻子Tracey和他在一起15年,3年前因乳腺癌过世,留下了和前夫所生的孩子,现年22岁的儿子Danny和21岁的女儿Jemma Gyoury。
但是Izzard对这个版本显然不是特别满意。
他花了15年时间,编织了第一个版本的Mark Izzard。
这个Izzard参加过第一次海湾战争。
他向继子Danny描述起痛苦的战争回忆:他被蒙上眼睛,扔上一辆卡车,带到丛林深处。他成功逃脱,但膝盖上中了一枪,为了生存,一点点爬出了丛林。
他的脑袋上也有一处伤口,他说那是子弹擦伤的。
这个Izzard也做过狙击手。曾经有一次,一个恐怖分子劫持了一架飞机,以机上乘客为威胁。他说他透过准星看到了这一切,不过后来还好不用开枪解决这名恐怖分子。
他的战友被俘,在敌营受到折磨;他看到战友不幸身亡,说起来的时候仿佛又回到过去那样黯然神伤。
小Danny和妈妈一样,对眼前这个英雄崇拜不已。
这个Izzard还是一个活跃在社交网络上的英雄。
▽ 在他上传的其中一张照片里,一名身穿军装的男子坐在一台迫击炮后,那是他在科威特巡逻。
▽ 他还用另外一张照片证明自己曾于1989年驻扎过肯尼亚。
▽ 下面这张照片是他称在站岗时拍到的。
▽ 他称自己是下图左起第二名士兵,这是他和战友们1990年在肯塔基州等待跳伞训练。
▽ 下图是作为一名狙击手的日常。
这一切看起来是这么真实,看起来他就是一名货真价实的老兵。
这个故事被他讲了15年,家人和朋友也相信了15年。
2012年,年仅39岁的Tracey在被诊断出乳腺癌一个月后就不幸过世。
在整理她的遗物时,Danny和Jemma Gyoury发现了一封寄给“Izzard下士”的信。
这封信落款是SAS赫里福德基地的一名中士,信中将Izzard描述为“一流的狙击手”,还仔仔细细地回忆了他为SAS服役的历史,最后要求Izzard去基地接受心理测试。
只不过,这封信没有抬头。
Jemma Gyoury终于开始怀疑,以前Izzard总是让妈妈收信、拆封,无非是他玩的把戏。
后来,Jemma Gyoury和Danny请来民间网络组织 Walter Mitty Hunters Club(白日梦想家猎人俱乐部)。他们鉴定后发现,Izzard的照片都是伪造的。
在Izzard上传的另外一张照片里,一名伞兵从高空落下,他说那是1988年进行的一次高空投下低空开伞(HALO)跳伞。
不过,在背景上,人们发现了一张电影《怪兽公司》的海报,而这部电影直到2001年才上映。
英国国防部随后确认,部队里没有任何关于Izzard服役的记录。
一名发言人声明,没有任何记录表明Izzard曾为SAS服役。
发生了这一切,Izzard终于承认,他的“战争英雄”身份始于多年前酒吧里的一个笑话。那之后,他在Facebook上贴出一些照片,之后还曾收到过死亡威胁。
当被问及为什么要隐瞒妻子15年时,他说,“编这个故事是她开的头。就是她。”
不管他说的是不是事实,反正Izzard的弥天大谎再也没办法编织下去了。
真相大白后,Jemma Gyoury回忆起小时候,家里总有数不清的奖牌和军队纪念品。
她说,他们不是没有发现可疑的地方,但妈妈总是说他在战争里经历了太多,有些奇怪也很正常。
“如果妈妈还活着,真不知道她会怎么样。这太令她难堪了。这是个弥天大谎。她不会想和这样的人在一起的。”
▽ Izzard发在Facebook上的那些照片如今也沦为笑柄。
但是在这个故事里,我看到的不是一颗卑劣的灵魂,更多的则是对童话的狂热,对英雄的崇拜,里面折射出一丝人到中年的郁郁不得志。
我想,他最想骗的可能是自己。
毕竟,谁不想成为英雄呢?
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