美联储周三宣布将基准的联邦基金利率提高25个基点，从而结束了长达7年的零利率时代，这也是近10年来美国首次加息。

美联储在结束政策会议后发表声明说，公开市场委员会认为，今年劳动力市场得到显著改善；而且，通胀率在中期内上升到2%目标水平的前景令人很有信心。鉴于这样的经济前景，并且考虑到政策行动对未来经济表现的影响需要一段时间，委员会决定将联邦基金利率的目标区间提高到0.25%至0.5%的水平。此前联邦基金利率的目标区间为0-0.25%。

美联储上一次加息周期始于2004年6月，到2006年6月结束。从那以后，美联储就再也没有采取过加息行动，并且从2008年12月开始一直将联邦基金利率维持在接近于零的水平。

美联储表示，加息只能是“渐进式”的，“由于通胀水平依然低于2%的目标，委员会将认真监控通胀率实际和预期的变化。根据委员会对未来经济走势的预期，联邦基金利率只能是渐进式的增长。”

声明称，公开市场委员会所有委员一致同意加息。此次加息也在外界普遍预期之中。12月9日路透社所做的一项调查显示，当时外界预期美联储在此次会议上加息的概率高达90%。

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周二和周三召开的政策会议是公开市场委员会今年召开的最后一次会议。美联储主席耶伦(Janet Yelle)在会后召开的新闻发布会上表示，加息决定是对就业市场恢复、收入升高、经济压力减缓等项显著成绩的肯定。她同时表示，加息也是要向外界传递这样的信号，即我们对经济前景有信心。

耶伦向记者表示，我对基本面有信心，我们一直担心来自全球经济的风险，这些风险并没有消除，但美国经济已经显示出了相当强劲的势头。

市场反应

在美联储宣布加息后，美国股市应声上扬，各大股指均出现飙升，收盘接近盘中高点。道琼斯指数收盘涨224.18点，收于17749.09点，涨1.28%；标普500指数涨29.66点，至2073.07点，涨幅1.45%；纳斯达克综合指数涨75.77点，至5071.13点，涨幅1.5%。

与此同时，受美国库存升至记录高点以及美联储加息影响，原油期货价格低至2009年初以来的低点，纽约商交所一月交割的轻质低硫原油期货结算价下跌1.83美元，至每桶35.52美元，为2009年2月以来的最低。

加息决定对美国国债影响相对较小，美国国债微幅走低，推动收益率微升。后市尾盘，基准10年期美国国债收益率报2.291%，周二为2.269%。在利率决定宣布前，收益率为2.296%。

美元兑欧元、日元均小幅走高。美元兑欧元小幅上涨0.2%，尾盘时1欧元兑1.0908美元；美元兑日圆涨0.5% ，至122.26日圆，接近12月8日以来的收盘新高。

纽约商交所黄金期货结算价格上涨1.4%，至每盎司1,076.8美元，但在盘后交易中回吐部分涨幅，至每盎司1,071.40美元；三月交割的铜期货上涨0.8%，至每磅2.0725美元。

经济状况

在加息之前，美联储一直在关注经济数据、特别是就业和通胀数据的状况，因为劳动力市场达到充分就业水平、通胀率重回2%是美联储开始加息的前提目标。

最新公布的数据显示，11月美国失业率持平于5%，依然维持在7年半以来的低点，自2014年9月以来，失业率一直低于6%，并在不断下降。此外，通胀水平虽然没有达到美联储设定的2%的目标，但也显示出了企稳的迹象，这些都为美联储最终决定加息提供了支持。

据周三发布的美联储官员们的一系列预期显示，他们预计明年经济增速为2.4%，失业率将进一步降至4.7%的新低。对于通胀率水平，官员们认为其回升速度会比较缓慢，绝大多数官员认为通胀水平到明年还是无法达到2%的目标，预计只有1.6%，到2018年才有望回升到2%。美联储追踪的是不包括食品和能源的个人消费支出价格指数(PCE)。

耶伦自己也谈到了“通胀率水平依然较低，为何还要采取加息行动”的问题，她说，通胀水平被低油价等因素暂时抑制了，但随着就业增长的继续，通胀率将会回升。美联储之所以需要现在采取行动，是因为货币政策对经济状况的影响是逐步显现的。如果美联储等着不加息，其结果可能是在某个时点不得不突然采取紧缩措施，这样会加大经济陷入衰退的风险。

加息前景

外界关注的下一个问题将是，明年美联储还会加息几次？幅度如何？

耶伦在新闻发布会上表示，基准利率将保持在一个“适宜的”水平，即维持在一个足以刺激经济增长的低位。

据美联储周三发布的最新数据，17名美联储官员对利率水平的预测中值为：到明年年底之前，联邦基金利率将上升至1.375%；到2017年年底之前升至2.375%，而在3年时间内升至3.25%。这意味着明年将有四次、每次25个基点的加息行动，后年还将会有四次加息行动。

而许多机构认为明年还会加息三次。惠誉此前称，由于就业市场强劲、加上近期金融市场表现稳定，美联储可能会在2016年再加息三次，不过届时加息的步伐将会依赖于经济势头和通胀水平。

接受CNBC美联储调查的42位基金经理、经济学家和策略师也预计，明年美联储还将加息三次。预计到2016年年底，联邦基金利率能到1%。

本周英国《金融时报》对经济学家的一项调查也得出类似的结论，他们认为明年美联储会加息2到4次。

归根到底，美联储下一次加息会在什么时候、以及加息幅度如何很大程度上将取决于通货膨胀率的变化情况。

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