易膝（ReMotion Knee）让发展中国家的人们享受到了现代的修复技术，然而那些真的需要装上这些假肢的人，至少每天要负担4美元的费用。

在印度斋浦尔（Jaipur），索奴·库马尔（Sonu Kumar）有幸成为了第一批低成本假肢的测试者。索奴今年20多岁，是一位电工，一次交通事故夺去了他的腿。这种新的低成本假肢非常灵活，装上测试假肢后，他不仅能够走动自如，收入甚至比早先增加了一倍。这款易膝已经在全球上架销售。

在各个低收入的国家，意外和战争常常会导致截肢。过去，这些地区的截肢人群大多负担不起高质量的假肢。

“你必须在价格合理和性能优良间做出选择，”设计了易膝的D-Rev公司的业务经理维纳什·纳拉杨（Vinesh Narayan）解释道。

在美国，只要你拥有足够的现金，或享有完善的医保，至少装得起一个8万美元的机械膝盖。在发展中国家，一个机械膝盖可能“只要”1875美元——听上去似乎相对便宜些，但这价格相当于当地一个农村家庭月收入的6倍。当然，最便宜的假肢会很便宜，但并不好用。

“那些假肢便宜归便宜，但工作原理和门搭钮没什么区别，”维纳什介绍，“这种假肢很容易弯曲，而且不太稳定。对于那些要常常在凹凸不平的土地行走的人，或者要挤过拥挤街道的人而言，这样的假肢就显得尤其不耐用。”

在发展中国家，超过80%的截肢者装不了现代假肢，这意味着他们无法工作，或者，无法像过去那样正常地工作。

易膝最早诞生于2008年，在斯坦福大学的课堂上。当时，一家叫做斋浦尔足部组织（Jaipur Foot Organization）的印度诊所找到斯坦福大学的学生们，请他们设计一个更好的假肢。而斯坦福的学生们给出的最终方案是：用可以大规模生产的塑料代替廉价假肢中使用的金属。

后来的几年时间里，设计者们与患者保持着沟通，在保持低廉价格的同时，增加并完善易膝的功能。

“我们明白了一些对全世界患者都非常重要的事情——他们希望自己看上去就像未曾残疾过一样，”维纳什表示，“会暴露残疾的特征有很多。”

最新设计的易膝前部有些弯曲，这样就会使假肢在衣物下看上去更自然，而衬垫也能够降低假肢的噪音。易膝能够承受得起较为沉重的负荷——一位易膝测试者在工作时需要拖动大袋的水泥，让设计者们意识到了这一点的重要性。

易膝的最终版设计，拥有几乎所有昂贵假肢的特点，比如摩擦控制和帮助膝关节运动的“膝伸展辅助装置”。这种设计已经与一些售价在400-500美元左右的假肢相差无几，但易膝只需要80美元，有些诊所还将免费提供。

可以想见，这个设计将改变多少人的生活。甚至，它已经带来了某些改变。维纳什向我们讲述了一个关于普拉卡什的故事。普拉卡什接受了截肢手术后，装上了易膝假肢。

“他想在百货商店找一份采购工作，经常要装卸卡车上的货物，”维纳什介绍，“店主只是对普拉卡什说：‘我为什么要雇用你？你干起活儿来显然不如别人。’普拉卡什却说：‘让我干两个小时，看看我到底能做什么吧，然后你再决定要不要雇我。’他最后获得了那份工作。”

“这些故事激励着我们，去完成这项工作。而且我们一再重申，患者需要的不仅是同情，而且是尊重，”维纳什说，“他们应当获得最好的帮助。”

 

翻译:周依帆