这已经不是秘密了——越来越多的美国投资者，希望在手中攥有英超球队的股份。自十年前格雷泽家族撬开曼联的大门后，这样的趋势就已不可避免地展开。最近的加入者，是共同持有费城76人、新泽西魔鬼两支球队股份的哈里斯和布里泽。2015年12月18日，水晶宫俱乐部官方宣布，这两位美国人将以5000万英镑的价格平分36%的股份，他们会与俱乐部原老板帕里什一起，成为水晶宫的联合掌门人。

帕里什、哈里斯和布里泽分别持有18%股份的格局，意味着水晶宫的俱乐部发展已经进入新阶段。与之相似的，还有在近期接连战胜切尔西和曼联的升班马伯恩茅斯。上月，伯恩茅斯俱乐部官方宣布，一家来自芝加哥的私人财团，收购了他们25%的股份。这个名为Peak6投资财团，将在伯恩茅斯董事会中拥有两个席位。

从草木皆兵到习以为常，在格雷泽家族掌控曼联十年后，已经有7家英超俱乐部得到了美国资本的青睐——目前，除了“红魔”，还有阿森纳、利物浦、阿斯顿维拉、桑德兰、伯恩茅斯以及水晶宫。英超版权费用的水涨船高(2016-19赛季英国版权费为51.36亿镑)，以及NBC在美国市场对英超的大力推动，都促使“英美连线”变得更加紧密。

虽然在阿布拉莫维奇和曼苏尔的渲染下，“购买一支英超球队”已经成为越来越多土豪的必然选择。但根据近年的实际情况看，一些英超俱乐部高层，并不希望像当年切尔西和曼城那样将俱乐部全盘托出，他们愿意为投资者付出的代价，只是股票和董事会席位而已——这样的初衷或许不会让俄罗斯和中东富豪满意，但美国金主对此可是青睐有加。

在美国体育投资者的思维中，他们对于自己乃至球队的规划，大多为中期甚至长期。在掌控球队的过程中，这些金主希望俱乐部能在电视转播费、赞助费以及门票价格方面不断增长，并以此达到“钱生钱”的目的。这方面最写实的例子，来自阿森纳。自2011年拥有“兵工厂”62.89%的股权后，美国著名商人克伦克就一直践行着自己“从自家赚钱”的理论，时至今日，阿森纳俱乐部仍然需要在每年支付给克伦克的公司KSE 300万英镑，以此作为商业问询方面的报酬。

或许，每个美国体育投资者，都想复制格雷泽家族在曼联取得的商业成功。十年前，马尔科姆·格雷泽通过四处贷款，只花费了2.7亿英镑，就套现了价值7.9亿的“红魔”曼联。与此同时，他还把多达7亿英镑的个人债务，转移到了曼联身上。虽然格雷泽的收购行为引来了多方不满——甚至催生了联曼俱乐部的成立，但对于一名商人而言，这样的“杠杆收购”可谓其商业生涯的最高光时刻。

格雷泽对曼联的投资，为俱乐部带来了负担，却也让他走向了成功。目前，格雷泽家族仍然掌控“红魔”90%的股份，今年5月，《福布斯》杂志为曼联俱乐部的估值，已经达到31亿美元。在这本全球著名商业杂志眼中，“从来没有一个品牌，能像曼联这样源源不断地制造金钱。”

有了过往格雷泽等人的成功、英超庞大商业价值的存在以及美国市场对于英超的接纳，越来越多的美国金主，也顺理成章地希望将更多资本带向英超。在与斯旺西谈判陷入僵局后，美国商人莫雷斯和诺尔已将新的目标锁定为埃弗顿。看起来，英超第8家有美国资本注入的俱乐部，即将正式产生。