“训练”人的大脑使其变得更聪明更灵敏这一概念向来充满争议，但是在高级田径竞技场和颅脑损伤恢复这两个领域上却流传颇广。现在，这一概念将被运用到军事上。军事领导人意识到现在的军队面对的是更为复杂的威胁和更加精密的武器装备，于是开始思考或许思维训练和俯卧撑等体能训练同等重要。

在堪萨斯州李文渥斯堡最近举办的“科学狂人”大会和军方的士兵身体素质报告等白皮书文件上，与军方合作的心理学家和神经科学家开始引进这项运动和脑力的概念。现在，大部分计划还是在实验室中进行，但是研究员们预计军方基地中很快便会出现“认知健身房”，歇班的战士们可以在这里让自己的大脑歇一会儿，用专门设计的测试提高自己的短期记忆力，同时增强一心多用的能力，也就是所谓的认知负荷，甚至还可能提高他们射击的命中率。

他们也在寻找科学的方法，为特定的任务训练出最适合的大脑，比如说连续远程驾驶一架无人机，或者是在群体活动中决定自己的哪位队员更适合进攻旁边的房子等。

“战场上的事情变得越来越疯狂，也更加的复杂，”古巴创新公司的副总裁Amy Kruse说道。这是一家专门为军人提供模拟实验的公司。她说现在士兵们需要处理更多的信息，并且在更多的时间内需要作出更多的决定。Kruse曾是美国国防部高级研究计划局（DARPA）下属实验室中的主任，他曾为小规模战斗和射击训练设计游戏。

另一家私营企业Neurotracker则表示它正与美国及加拿大特种部队的一些成员合作，用一个视频训练体系来提高他们的注意力。Neurotracker公司没有用子弹和靶子，而是用一个简单的电子游戏进行训练，要求参与者密切注意弹来弹去的黄色小球的去向。

虽然这看起来不太可能做到，但是多伦多大学的实验心理学家Oshin Vartanian表示在一段时间内重复跟着游戏练习好像确实在他的测试中提高了士兵们的注意力，并且出了实验室之后他们做其他事情的注意力也更为集中。这很有用处，比如说你想朝那个向开枪打死你的人先开枪的时候，或者是一边在沙漠中攀爬某座山峰一边用卫星电话进行三方会谈的时候都能派得上用场。“许多训练都能使你的注意力更集中，”Vartanian说道。“重要的是，你实际想训练的神经结构与你所训练的区域要重合起来。”也就是说，你的头脑是否在模拟和实际情景中能够出现同样的反应？“现在我们进行了一连串的研究，先看看Neurotracker是否带来了有用的效果，同时看看他们在抽样检查中到底有多么可靠，”他说道。“接下来我们则会思考如何将其纳入到我们的训练体制中来。”

虽然专业的橄榄球和足球运动员也采用了Neurotracker公司的小黄球视频训练法，但不是所有人都认为这种头脑训练方法对于士兵也同样奏效，或者说对普通人有用。“所有的训练都只是头脑训练，”麻省理工学院的认知精神学家 John Gabrieli说道。“奇怪的是，如果这是一种半自动化但很有用的方法，人们就把它称为‘脑力培训’。”

事实上，Neurotracker应用的这种游戏可能对于努力与老年痴呆抗争的老年人来说更为有用，而不是用在那些三角洲特种部队的士兵身上。“这些资料错综复杂，”Gabrielli说道。“但是对于那些上了年纪的人来说，这正是最为重要的数据。这有助于缓解老化的进程。当你谈及的是那些正要走向顶峰的年轻人时，这些严格而又随机的对照试验确实很难有说服力。”

同时，脑力训练不是军方用作提高士兵认知负荷的唯一方法。Jean Vettel是来自阿伯丁试验场美国陆军研究实验室的一名神经科学家，她正在进行一系列的实验，比如给士兵套上一个脑电图头盔，以此来记录当他们看见战场照片上潜在的敌人的藏匿之处时，大脑中的哪个部分变得活跃起来。“我们的照片比要求士兵看的还要多，” Vettel说道。“但还需要人类学专家来告诉我们哪些是有威胁的，哪些不是。”

现在的想法是把这些扫描图做成一个程序，使电脑能够缩小战场地图的范围，并且更快的找出类似建筑物的东西。当然，电脑无法识别这到底是ISIS的藏身之地还是一个村子的学校。这时候就该轮到人上场了。“或许我们只需要将电脑程序无法确定的图像交给士兵，让他们来解决不清楚的地方，”Vettel说道。

但是真正令她激动不已的可不是仅仅是这些。Vittel认为研究员或许可以通过更多的士兵数据来提高大脑数据的准确性，而不是让士兵用语言、先前的经验或者是直觉来形容可能存在的威胁。“是否有些训练或是认可的知识可以直接拿出来，直接将直觉反应量化呢？”她说道。或许当事情感觉不对的时候，电脑可以凭着这些共享的知识将其用数据化的形式呈现，并立马传送给巡逻中的士兵或警察。提高电脑的识别度，或许你就不需要对士兵进行脑力训练了。

翻译：熊小平

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