文|张书乐

不仅是游戏商店喜欢用限时免费揽生意，许多游戏厂商也会时不时放出限时免费来，让自己和玩家有理有节有据的搭个讪。

此处，节奏把握至关重要。很多游戏开发商的选择是“庆祝”。

2018年4月，《武装突袭3》的开发商为了庆祝销量突破400万套，在Steam推出了为期一周的限时免费活动。

好处显而易见，已经达到4千万套，开发商估计销量已经疲软，大部分目标受众已经被开发。

那么，是时候和本来犹豫不决的潜在用户以及原本完全无计划的未知用户们，聊一聊拉。

老用户会不会觉得被出卖了？

毕竟是花了真金白银去购买的游戏。

或许会有，但之前已经玩了许久时间，也算是值回票值了，毕竟热爱某个游戏，和后面被促销吸引而来，对于铁杆粉丝而言，心理感受是非常不一样的。

此外，限时免费是零门槛的，

换句话说，乐意为自己所爱的游戏付费的，早就入坑了。

提前玩到就是赚到，对很多玩家都是适用的。

热爱但无力支持游戏消费的，花费了时间等待，这也是成本，且得偿所愿之后，下一代游戏出来，或许因为互惠心理，更可能早早入坑。

至于本来无感的，限免后万一被游戏体验所俘虏，成为该系列游戏，乃至该游戏开发商的粉丝，进而购买更多游戏，也是可能的。

《武装突袭3》的限免，选择的时机则就很有心机。

4千万用户是个瓶颈，销售已经下滑，刚购买的用户数量不大、忠实性也不强，尽管也会有伤害，但比起收获的增量用户来说，还是消费得起。

顺便，这些粉丝对于下一代游戏，也是增量市场。

当然，不光是老游戏玩限免，挖掘剩余价值。

也有销量惨淡的，想要靠限免来激活一下用户的激情。

比如经典系列游戏《使命召唤》的第13部作品，在2016年11月发布，结果尽管上了畅销榜，但对比前作，实在是销量惨淡。

于是在一个月后，该游戏就启动限时免费。

当然，准确来说，这次限时免费都只是提供了试玩版，玩家可以下载后玩上其中一节，如果觉得体验不错，则可以付费后享用足本，且不用再次下载。

好处很明显，试玩而已，以免费为名，且限免时下载的是本游戏，喜欢就付费解锁，不喜欢就删除了事。

一部分一直没被召唤到的核心玩家和一大批路人玩家，都可能就此“使命必达”。

有意识的是，半年后，2017年5月，该游戏再次启动限免活动，在多个平台上真正限免足本，而不是试玩。

这又是闹什么？

答案是，2017年11月，第14部作品就将上架，2017年5月限时免费，也算是牺牲旧作，为新作的宣传铺路吧。

至于一些新游戏，做限免的理由也就更充分了。

所有的玩家都是路人，想要路转粉，当然要先派送一些出去，攒上一波口碑拉。但还可以更奇葩：

2019年5月，《全面战争：三国》作为该系列的即时战略游戏，以东方神韵和三国神秘激发了一波销售高潮。

按道理，2020年推出的同系列新作的《全面战争：特洛伊》也没啥好担心。

可开发商却意外在发售前一个季度即宣布，新作上架后的24小时，都是限免时段，用户请随意。

这好像有点预告的过早了，何况有前作铺垫，新作的人气并不会有太多问题。

可提前一个季度的这样一个预告，根本就是饥饿营销，玩家心痒难耐下，保不齐就花钱上手个《三国》解馋了。

一个话题能带出一波销量也是惠而不费的，至于新作限免，只怕是早就和游戏商店商量好的。何况，在商城免费拿货，玩家是不用给钱，但厂商还是可以从平台将免费下载的数量变成钱，不亏。

平台嘛，则做了营销，拉了人气，还弄了一大波玩家做小白鼠，为可能的爆款鼓与呼，24小时之后的营收才是长久的，也不知道最后谁真正亏了！一笑……

刊载于《人民邮电报》2020年8月21日《乐游记》专栏271期

作者系人民网、人民邮电报专栏作者，互联网和游戏产业观察者