在北印度阿拉哈巴德城外的三河汇流处聚集着数以万计的印度教徒，其中有一个男人格外醒目。这个印度教中的圣人站在齐膝的冰冷河水中，在空中像挥舞锁链一般挥舞着他那十英寸长的发辫。他几乎一丝不挂，只穿了一条藏红花色的三角内裤。

他的这一戏剧性动作是佛浴节仪式的重要组成部分。佛浴节为庆祝宇宙的诞生和圣地的建立，已经有超过1000年的历史。

佛浴节于印度历每年11月举行。今年的佛浴节于1月15日开始，将持续到3月7日。节日的周期从40天到50天不等，节日围绕着6个吉日展开，这6个吉日由祭祀根据月亮的运行周期来确定。在这些吉日中，印度教虔信者会在日出时成群结队地来到三河汇流处沐浴，以洗清自己的罪孽。对一些印度教徒来说，在圣河里沐浴不仅能够洗清他们的罪孽还能让他们摆脱业障，从而让灵魂复归纯洁无暇。

沐浴的地点十分重要。三河汇流处是三条圣河的汇流处，亦即恒河（Gages）和朱木那河（Jumna）以及神秘且不可见的萨拉斯瓦蒂河（Saraswati）。

在印度教的传说中，萨拉斯瓦蒂河是一条地下暗河，它在三河汇流处与另外两条河流汇聚到一起。据称古时天神和恶魔作战时打翻了酒灌，神酒洒落到了三流汇合处，让它成为了一处圣地。印度数位国家领导人的骨灰也撒在此处，其中就包括圣雄甘地。

对于那些生活贫苦且独身一人的苦行僧来说，这个节日的意义更加重要。在节日期间，他们只会吃一顿饭，其余的所有时间都会专心祷告。有些教徒会每天沐浴，然后用灰泥涂抹身体。

每隔12年，阿拉哈巴德佛浴节将升级成为一个更盛大的节日——大壶节。每隔144年还有一个更加盛大的大壶节。

大壶节会吸引上百万信徒的造访，因为他们认为这个节日更加重要。在2013年的大壶节期间，约有1亿印度教徒参加了节庆活动。

（翻译：韩宏）

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