凭借名噪一时的手机游戏《愤怒的小鸟》，如今的Rovio已经成为全球知名的娱乐媒体公司。但在2009年初，这家公司还没有什么作品能拿得出手，全部资金加起来只够完成一款游戏。程序员把他们的游戏给朋友和家人看时，往往会被敷衍“好了好了，这是款游戏”，然后把手机递回来。
直到《愤怒的小鸟》面世后，情况才有所不同。
回到2009年，Jaakko Iisalo是那时团队中唯一的设计师，他必须想出一些突破点。他在接受卫报采访时回忆道：“我总是在画动物，所以干脆坐在电脑前画了一大堆鸟，给它们添上喙，勾勒出圆滚滚的身材——嗯，还有怒气冲冲的眉毛。”
在Jaakko的设想里，这是一个愤怒的鸟群，一边飞翔一边搞破坏，飞到哪里就毁到哪里。
“我们意识到，这款游戏需要一些反派角色。但当时的时间很紧张了，所以，嗯，很明显，我只画了一种动物：我10岁时画的一只猪。原型是我妈。”特别提示，他并没有提到母亲对此的看法。
万事从简，Jaakko为每只鸟选了一种基本色。基于主角鸟已经定为红色，所以他为反派猪选择了红色的补色，绿色。这些猪偷了小鸟们的蛋，而且还躲在鸟巢里不肯动弹。
最初的概念和成品截然不同。在早期版本中，小鸟们一字排开，玩家点击第一只鸟后，它将攻击一些染着不同颜色的简单构造。这个版本里也没有弹弓，小鸟会直接在城堡或其它道具上起飞。
“当我们拿给一些人试玩时，他们完全不知道自己应该怎么操作。于是我想到了弹弓。但是弹弓看起来实在太明显、简单，所以我们又尝试了很多不同的东西——连秋千都试过了，”Jaakko表示，“但能让玩家们马上明白如何操作的，只有弹弓。”
在Jaakko将这些设计交给程序员后，他们开始整合所有元素。
程序员Tuomo Lehtinen负责投掷动作部分的编写，并为游戏添加了障碍物。他很快发现，瞄准机制没有起到效果，那些小鸟并不按照你期待的路线进行飞行，这就不好玩了。“玩家们必须能够发现他们为何失败，”他解释道。
Jaakko花了很多时间来调整这些障碍物受到撞击时的画面：它们不能崩溃得太容易，也不能过度晃动。最终，正如你在手机上看到的，它们被撞击后的表现令人十分满意。
刚开始，开发者还把一座城堡放在距离弹弓很近的地方，你可以在屏幕上同时看到它们。但他们后来决定把目标移动到更远的位置，这样的话玩家的期待感和兴奋感也可以随之延长。
游戏的体验很不错，就连一向敷衍的朋友也爱不释手。Tuomo和同事们在工作时也会玩这款游戏：他们有一张专门的电子表格，上面登记着每个人的分数。
《愤怒的小鸟》在上线三个月后得到了苹果的推荐。以App Store首页上的一小块推广位为起点，这款游戏开始了病毒式传播。
“我们很快在芬兰的App Store成功登顶，但这里的市场太小了。只要我们请周围的所有朋友去下载这款游戏，那就可以成为芬兰市场的第一名，”Tuomo调侃道，“接着，我们在瑞典占据榜首，因为有一个著名的高山滑雪运动员Anja Pärson在接受新闻采访时说，她在比赛前会用这款游戏放松。到2010年4月，我们在美国区登顶。那时的我们只有一个目标：成为App Store上最大的游戏。”
当这款游戏的下载量达到100万时，团队的业务发展主任Peter Vesterbacka说他的目标是销量达到1亿，员工们摇摇头，心想：“这货疯了。”不久，这个数字达到了2亿。
截至2016年2月，下载量突破40亿次的《愤怒的小鸟》仍然是全球下载量最高的移动应用。
《超级马里奥兄弟》的设计师宫本茂曾被问道“希望哪款游戏是自己制作的”，他的回答是《愤怒的小鸟》。但Jaakko却表示：“直到现在，我也很难理解它为何成功。”
Jaakko的困惑也是整个Rovio的烦恼。《愤怒的小鸟》已经是一个成功的娱乐品牌，去年推出了正统续作，同名大电影将于今年5月上映。在深度开发单一IP的背后，Rovio面临着难以复制爆款逻辑的窘境。2014年，Rovio的收入下降了9%，营业利润暴跌74%。2015年10月宣布裁员213人，12月宣布换帅，由原首席法务卡蒂·莱沃兰塔（Kati Levoranta）出任CEO。2015年的财报尚未公布，在谈及《愤怒的小鸟2》的收入情况时，公司发言人只是表示“还好”。
但Tuomo在采访中并没有谈论公司的困境。他告诉记者：“我们在下载量达到100万时曾开香槟庆祝，这个数字接着突破了1000万。在当时，那些都是很大的数字。现在，连同名电影都即将推出了，谁曾想到一款手机游戏可以做这么大？这太棒了，不可思议。”
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