一如外界所预料的那样，在上周备受瞩目的议息会议上，美国联邦储备委员会宣布将维持联邦基金利率在0.25%至0.5%水平不变，称“全球经济和金融市场进展将继续对美国经济带来风险”。消息公布后，美股及大宗商品应声大涨，17日的亚太股市也一片向好，仅日经指数出现了尾盘跳水。 

挖财研究员王艺红对此表示：“美联储加息步伐放缓是一次明智之举，让全球资本市场有了更长的喘息时间。但由于美国相较其他国家通胀率明显较高，预计今年仍然会有两次降息窗口，其中第一次降息发生在6月的可能性较大。”

美联储是为期两天的货币政策例会后公布这一决定的，鉴于各国央行近一年来执行的量化宽松策略，美联储明显感受到了负利率时代全球经济下行的强大压力，因此在王艺红看来，此次暂缓加息更像是被迫之举。“尽管美国家庭消费支出温和增长，房地产市场进一步改善，但企业固定投资和净出口却开始走软。通胀率方面，部分反映了能源价格以及非能源进口价格还在下降。”

此外，美联储还下调了对今明两年美国经济增长的预期。美联储预测，美国经济今年将增长2.2%，低于去年12月底预测的2.4%；明年将增长2.1%，低于去年12月底预测的2.2%。 

美联储主席耶伦在接受采访时也特别表达出了对经济关联风险的担忧，“日本经济增长在去年第四季度为负让人吃惊，最近的经济指标也表明欧元区的增长可能更加疲软。” 

根据美联储当天发布的季度经济预测中的利率预测图来看，美联储官员预计2016年底联邦基金利率中值将达到0.9%，如果按每次加息25个基点计算，意味着今年年内或确实会有两次加息。