在美国，美式足球是最受欢迎的体育活动之一；然而在中国，人们对于这项运动却并不十分理解。现在，NFL（美式足球联盟）正希望通过在中国举办美式足球赛事来提高中国观众对它的理解。

本周一，美国媒体爆出消息，称NFL希望在未来希望在中国举行一场常规赛，具体时间初定为2018年。周三，联盟总裁罗杰·古德尔表示，目前中国赛的具体规划还没有成型，但是有不少队伍已经表达出了到中国作赛的兴趣。

“我们会在未来几个月内对整个计划进行详细研究和规划。我们相信，我们有能力将美式足球成功推广到其他地区，因此我们不介意媒体将这件事公诸于世，”古德尔说，“我认为中国是一个很大的市场，我们不可能忽视它。我们已经初步设计了一些活动，来提高美式足球在中国观众之中的流行程度。”

一旦中国赛计划成行，最有可能来华参赛的队伍将会是洛杉矶公羊队。有着体育界最富有老板之一斯坦·克伦克的公羊队一直重视商业方面的开发。今年，它们将与纽约巨人队在伦敦进行一场比赛，而在2012年，它们已经与新英格兰爱国者队在温布利大球场进行了一场比赛。

事实上，早在2008年北京奥运前后，NFL方面就已经打算在中国举办赛事。2007年，NFL在中国成立了办公室，并希望组织新英格兰爱国者以及西雅图海鹰在北京进行一场常规赛。但由于场地的限制，这一计划最终流产；但中国办公室的成立，为NFL与这一庞大的市场留存了一丝联系。

通过中国办公室，NFL在这几年之间一直在进行影响力的拓展，近年，已有不少电视台开始转播NFL赛事。而阿里体育更是在今年年初宣布与NFL达成合作，获得了NFL赛事在中国大陆地区的转播权。渠道的增加使得中国观众能够更好地了解这项运动，这也是NFL方面希望看到的。

在中国进行NFL赛事的推广是联盟全球化战略的一部分。除了中国之外，NFL在此前就已经将目光放到了欧洲。1990年代，NFL不断提高对欧洲市场的重视；到了2007年，NFL开始举办国际赛，并将赛场设在了伦敦，自那以后，每年都会有至少一场比赛在伦敦进行。这些比赛在每年都吸引了大量当地观众收看，因而也被称为“伦敦碗”。

随着观众的增加，国际赛的数量也在不断上升，从最开始的每年一场，到每年两场，再到最近的每年三场。在2015年，三场NFL比赛分别在10月和11月在英国进行。包括雅虎在内的公司已经开始向NFL付费以购买比赛的转播权，这体现了NFL在英国推广的成功。

在英国之外，NFL也希望将赛事带到欧洲其他国家之中，联盟正在考量在德国举行常规赛的可能性。此外，在美洲大陆，联盟也在向其他国家进军。今年11月，墨西哥城将会举办一场NFL常规赛，对阵双方是奥克兰突袭者队和休斯敦德州人队。

在各大洲市场已经初步获得了成功的NFL因此开始将目光投向了潜力巨大的中国市场。NBA和各大足球联赛在进入中国市场后，都获得了巨大的成功。随着体育产业在中国逐渐驶进快车道，越来越多的职业体育项目希望在中国市场分一杯羹。

目前来看，普及程度较低仍然是阻碍美式足球运动在中国传播的一大问题。与足球、篮球等运动不同，美式足球所需要的场地等条件较为繁多，如何提高中国观众对于这项运动的了解是NFL需要面对的一大问题。在中国举办常规赛，让观众现场体验这项运动的魅力也许会是解决这个问题的一个好方法。