记者 | 田思奇

本周四（7月29日），美国即将公布第二季度GDP的初步估值。据FactSet调查，美国GDP预计将同比增长9.2%。达到1983年第二季度以来的最快水平。

然而情况即将发生变化。穆迪分析公司首席经济学家马克·赞迪（Mark Zandi）表示：“增长已经见顶，（美国）经济将在今年下半年略微放缓。随着财政支持力度的减弱，2022年上半年（放缓）会更加明显”，“未来18个月，经济增长的轮廓将在很大程度上受到财政政策的影响。”

CNBC指出，在这样一个长期受人口老龄化和生产率低迷拖累的经济体中，保持如此快速的增长速度非常困难。随着财政支持减少，以及持续应对新冠病毒及其变种的过程中，上述问题恐继续加剧。

在长达十年的低迷生育率的拖累下，美国的人口增长已经愈发疲软。受新冠疫情影响，美国人口增长正下降到接近于零的水平。

据《华尔街日报》统计，去年美国所有50个州中，半数州的死亡人数超过出生人数，高于2019年的5个州。初步估计显示，截至2020年7月1日的一年中，美国总人口增长了0.35%，为有记录以来的最低水平。

该报道指出，过去经济疲软导致生育率下降的现象往往是暂时的。只要经济反弹，这种现象就会逆转。然而令人口学家担忧的是，在2007年美国出生率达到顶峰后，该数据就再也未能从随后近两年的经济衰退中反弹。

研究人员表示，出生率已经在下降，疫情的影响可能会对人口增长造成相当于“伤疤”的作用，而且会比大萧条和1970年代的滞涨留下更大的“伤疤”。

美国非营利组织，全球老龄化研究所主席理查德·杰克逊（Richard Jackson）表示：“过去两个世纪以来，发达国家的经济一直建立在人口扩张的基础上”，“我们不再拥有这种长期的经济和地缘政治优势。”

今年4月底，美国人口普查局报告称，2010年至2020年间，美国人口增速为大萧条以来的最低水平。截至2020年4月1日，美国总人口为3.315亿，相比2010年仅仅增长了7.4%，

根据经济学家梅丽莎·S·科尔尼（Melissa S.Kearney）和菲利普·莱文（Phillip Levine）的预测，今年美国的出生人数将至少减少30万，因为经济不确定性和疫情阻碍了女性生育意愿。初步数据已经显示，与2020年相比，2021年前三个月的出生率有所下降。

劳动力市场数据公司EMSI的首席创新官罗布·森茨（Rob Sentz）说，受影响最大的行业包括零售业和酒店业，因为它们依赖更年轻的员工，工作周转速度很快。随着婴儿潮一代（1946年-1964年出生）美国人开始退休，医疗、工程和信息技术等行业也难以找到足够的高级管理人员。

不过布鲁金斯学会人口统计学家威廉·弗雷（William Frey）强调，美国总人口数不会下降，因为移民将推动人口增长。不断改善的经济也能提高千禧一代和1997年后出生的Z世代的生育率。

感染新冠病毒后死亡率的下降也将有助于缓解这一问题，但美国在死亡率方面还有其他困境，例如吸毒过量死亡人数急剧上升，凶杀和一些慢性病的死亡人数的增加等。这些因素导致美国人的人均预期寿命在2020年降至77.3岁，相较2019年的数据下降1.5岁。