无视白宫和沙特政府的双重威胁，美国参议院周二一致通过了一项议案，允许9·11受害者家属对沙特政府提起诉讼。
这份得到两党议员支持的议案现在将转到众议院投票，若通过并得到总统签署，那么沙特政府或因在2001年袭击事件中扮演的角色在法庭上遭遇审讯。
《纽约时报》17日报道称，近十多年来，关于沙特官员可能资助了9·11恐怖袭击的质疑一直徘徊不去。受害者家属尝试了各种法律手段，希望能将可能卷入9·11阴谋的沙特王室官员及相关慈善组织带上审判庭。但这些努力基本都无果而终，部分是因为根据1976年一项法律，外国政府在美国法庭上享有部分法律豁免权。
参议院刚刚通过的这项议案解决了这一问题，规定如果外国政府在美国境内导致美国人丧生的恐怖袭击中被认定有罪，那么它们将不享受该法律提供的豁免权。
美国白宫此前已经反复表示不会支持该议案；一直否认与9·11袭击有关的沙特则警告，若因此被起诉，该国将抛售上千亿美元所持美国资产。
在周二的投票结束后，该议案的发起人之一、民主党人参议员Chuck Schumer表示，任何援助对美恐怖袭击的外国政府，“若被证实事实确实如此，都将为此付出代价。”
他和另外一名参议员John Cornyn呼吁众议院尽快通过该议案。
“现在轮到众议院了，”Cornyn说。他同时坚称，尽管存在“战争叫嚣”，但美国和沙特的关系不会因为该议案受损。
今年3月，沙特外交部长阿德尔·朱拜尔（Adel al-Jubeir）到美国进行访问时警告国会议员，如果国会通过了该法案，沙特将被迫抛售价值高达7500亿美元的美国国库券和在美国的其他资产，以防止被美国法庭冻结。
不过很多分析怀疑沙特是否会兑现这样的威胁，不仅因此如此大规模的抛售很难执行，而且，最新迹象显示，沙特比以往任何时候都需要美元资产，因此此举更可能威胁到沙特经济而不是美国经济。
据福克斯新闻网，美国白宫发言人欧内斯特（Josh Earnest）周二重申，“很难想象总统会签署这个议案。”
他警告该议案会改变长期以来国际社会赋予主权国家部分豁免权的通行做法，而且总统“非常担心”这一议案会让美国在世界其他国家法庭上也遭遇类似的问题。
不过Schumer反驳称白宫的担忧“站不住脚”。他甚至警告若总统否决该议案，参议院将试图推翻总统的裁决。
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