我们向来对成功人士抱有莫大的宽容和信任。
曾经的房地产大亨唐纳德·特朗普在经历其广场酒店和赌场帝国破产后,仍然在职场真人秀“学徒”中以成功商人的身份出现,对怀有雄心壮志的年轻人的商业想法评头论足。
身价千亿的前世界首富比尔·盖茨曾在某访谈节目上对互动电视发表观点。该访谈节目的主持人以嘲讽的风格著称,但面对首富,他却表现出不同寻常的恭敬。可惜的是,盖茨的回答十分平庸,并不比其他计算机专家的回答更独特或更具有洞察力。
美国理论物理学家列纳德·蒙洛迪诺(Leonard Mlodinow)不禁对此发问:“到底是因为盖茨像神一样,所以才能每秒钟赚100美元,还是因为他每秒钟能赚100美元所以才像神一样?”
蒙洛迪诺在《醉汉的脚步》一书中指出,以成功与否作为依据来评价人们的才智,很可能是个错误。我们无法看到一个人的潜能,只能看到这些潜能带来的结果。这使得我们得出“结果必然体现能力”的推论,但事实上,行动与收获之间未必有直接的联系,随机性和偶然性能使人一夜爆红,也能使百年老店一夕坍塌。
华尔街巨头的成功是随机的产物吗?为什么符合逻辑的故事常常比不靠谱的解释更不可能成立?“有因必有果”是生活的常态吗?
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