记者 | 刘子象

围绕总理任期是否违宪的争论，泰国正处于政治不确定之中。

一切源于8月22日议会反对党向宪法法院提交的一份请愿书。请愿书由172名反对派议员联名签署，他们认为总理巴育已达到宪法规定的8年最长任期。24日，法院表示接受反对党的请愿书，将就巴育是否超过任期限制做出裁决。在裁决结果出来之前，巴育暂停履行总理职务。同时，法院给予巴育15天的时间来提交一份反驳声明，提供他应该留任的理由。

巴育办公室在一份声明中表示尊重法院的决定，暂停令“不会影响国家的行政管理、公务员的工作或政府的现行政策”。同时，政府发言人表示，虽然巴育暂时卸任总理，但是国防部长的职务仍予以保留。25日，巴育首次就任期风波表态称，将“继续履行国防部长的职责”。

双方的争议点在于如何计算巴育的任期。他在2014年8月24日通过军事政变上台，后又在2019年赢得大选，担任总理至今。

如果从他掌权时开始计时，今年8月24日他已达到8年的任期限制。但巴育的支持者认为，任期应该从他在2019年大选后合法赢得总理的时间算起，或者，至少应该从任期限制条款在2017年正式写入宪法时开始计算。

法院的裁决日期尚不明确。

如果宪法法院最终裁决巴育不违宪、可以继续担任总理，可能激起长期以来一直试图推翻他的抗议运动，并在泰国社会重新引发分裂。

2020年泰国的大规模抗议活动曾经引发广泛关注。当时，泰国大量年轻人走上街头，抗议政府未能兑现民主承诺，要求巴育下台。如今两年过去，抗议活动似乎已经平息。在24日法院决定暂停巴育总理职位之后，只有“少数”抗议者抗议他。

进入新冠疫情大流行以来，泰国国内对巴育政府以及国王的不满情绪加剧。批评人士认为，巴育政府处理疫情不力、经济管理不善、裙带问题严重以及缺乏透明度和问责制，这些都推高了要求巴育下台的呼声。不过，他的联合政府成功挺过了四次不信任投票。巴育反驳称，他的政府已成功引导经济渡过大流行，现在能够重新开放并开始恢复旅游业。

另外，在泰国举国上下努力应对新冠病毒时，国王哇集拉隆功长期在海外生活，基本没有出现在泰国的公共生活中。批评人士还指责哇集拉隆功控制了大量财富，这些都在公众中引发争议和愤怒。

曼谷朱拉隆功大学教授Thitinan Pongsudhirak表示，对巴育政府的不满情绪依然存在，随着法院裁决结果的出台，可能重新引发抗议。

也有观察人士认为，无论裁决结果如何，泰国现在的政治权力结构都不会有太大变化。关西外国语大学和平与冲突研究副教授Mark S. Cogan撰文称，考虑到泰国司法机构与保守派政治精英的联系，法院很可能会做出符合保守派传统的决定，也就是说可能会选择罢免巴育，但“不太可能让泰国现在的政治体系遭受冲击”。

巴育被停职后，总理大权目前在副总理巴威手中。在裁决结果出来之前，巴威担任看守总理。

现年77岁的巴威是巴育的长期盟友，自2019年起就开始担任副总理。与巴育本人一样，巴威也是前陆军总司令，他还是泰国君主制的长期支持者，外界预计他或将与巴育走同一条路线。

对现在的政府来说，巴威的看守角色代表着稳定。乌汶叻大学政治学院院长Titipol Phakdeewanich告诉路透社，巴威将帮助稳定政治局势，并在选举前巩固执政联盟和相关的商业利益。

对于希望结束军方主导泰国政坛的反对派来说，这与巴育掌权没有实质区别。反对党“未来前进”党领袖Pita Limjaroenrat表示，两人的互换操作相当于“在浴缸里航行”，泰国的政治生态并没有改善的空间。反对党呼吁巴育辞职，为提前大选让路。

根据泰国宪法，下一届选举将于明年5月举行，不过现任总理仍有权通过解散众议院来触发提前大选。

虽然巴威和巴育执政理念相近，但是过去一年，两人执政党的方向上出现了紧张的迹象。今年年初，泰国执政联盟第一大党“公民力量党”突然开除前农业副部长Thammanat Prompao领导的21名议员。Thammanat Prompao是巴威的忠实拥护者。

然而观察人士认为，这种小插曲不足以改变两人合作的大方向，即使巴育最终下台，掌权的巴威预计也不会对目前的泰国政治轨迹施加重大改变，泰国政坛仍会由保皇派军事精英主导。在乌汶叻大学的Titipol Phakdeewanich看来，这是典型的派系之间的政治冲突，“最后他们会互相拯救，团结在一起。”

巴育的未来可能悬而未决，但他代表的权力结构很有可能完好无损。